Helatorstai on kristillinen juhlapäivä, jota vietetään Suomessa ja monissa muissa maissa Jeesuksen taivaaseenastumisen muistoksi. Sitä vietetään aina 40 päivää pääsiäisestä, joten päivä sijoittuu torstaille – tänä vuonna Helatorstai on 9. toukokuuta 2025.
Vaikka pyhäpäivän taustalla on uskonnollinen merkitys, se toimii monille myös hengähdystaukona arjesta. Monilla aloilla helatorstai on vapaapäivä, ja osa suomalaisista yhdistää siihen pitkän viikonlopun ottamalla vapaata myös perjantain.
Mistä Helatorstaissa on kyse?
Kristillisen uskon mukaan Jeesus nousi taivaaseen neljäkymmentä päivää pääsiäisen jälkeen. Helatorstai eli Kristuksen taivaaseenastumisen päivä (latinaksi Ascensio Domini) on yksi vanhimmista kristillisistä juhlapäivistä – se on ollut osa kirkollista juhlakalenteria jo 300-luvulta lähtien.
Päivää vietetään etenkin luterilaisessa ja katolisessa kirkossa. Suomessa se on ollut virallinen vapaapäivä jo 1800-luvulta.
Miten suomalaiset viettävät Helatorstaita?
Vaikka juhlapäivän uskonnollinen merkitys ei ole kaikille tuttu, monet nauttivat ylimääräisestä vapaapäivästä kevätsään suosiessa. Helatorstai on suosittu mökkeily-, grillaus- ja ulkoilupäivä, ja monessa perheessä se toimii alkuna kesän tunnelmaan. Joissakin seurakunnissa järjestetään vielä helatorstain jumalanpalveluksia ja kirkkotilaisuuksia.
Tiesitkö tämän?
-
Helatorstai on siirretty joidenkin maiden kalentereissa sunnuntaille, jotta pyhä ei katkaisisi työviikkoa – mutta Suomessa se säilyy torstaina.
-
Sana ”helatorstai” tulee ruotsin sanasta helg torsdag, joka tarkoittaa pyhää torstaita.