Hollywoodin legendaarinen tähti Gene Hackman, hänen vaimonsa Betsy Arakawa sekä pariskunnan koira on löydetty kuolleina keskiviikkona heidän kodistaan Santa Fessä. Santa Fen piirikunnan seriffi vahvisti asian Santa Fe New Mexican -lehdelle.
Hackman, 95, ja Arakawa, 63, olivat olleet naimisissa vuodesta 1991. Tieto heidän äkillisestä kuolemastaan on järkyttänyt Hollywoodin yhteisöä, mutta viranomaiset ovat toistaiseksi kertoneet, että heidän kuolemassaan ei epäillä rikosta.
Gene Hackman muistetaan laajasti elokuvamaailman kultakauden ikonina, joka teki upean uran niin elokuvissa kuin teatterissakin. Hänen vaimonsa, Betsy Arakawa, oli puolestaan klassinen pianisti, joka toimi muusikkona ennen eläkkeelle jäämistään.
Hackmanin uran huippuhetkiin lukeutuvat roolit elokuvissa kuten Bonnie ja Clyde (1967), Kovaotteiset miehet (1971), Teräsmies (1978), Punaiset (1981) ja Missisippi palaa (1988). Hän voitti ensimmäisen Oscarinsa elokuvasta Kovaotteiset miehet (1972) ja toisen vuonna 1992 Armoton-westernistä.
Hackman ilmoitti eläkkeelle siirtymisestään kesällä 2008 ja on sen jälkeen elänyt rauhallista elämää poissa julkisuuden valokeilasta. Hänen kuolemansa jättää suuren aukon Hollywoodin historiaan, mutta hänen perintönsä elää edelleen elokuvien kautta.
Viranomaiset jatkavat tapausta koskevia tutkimuksia, mutta kuolinsyy ei ole vielä selvillä. Hackmanin ja Arakawan kuolema on herättänyt surun ja kaipauksen läpi elokuvateollisuuden ja fanien keskuudessa.