Ilkka Kanerva menehtyi huhtikuussa syöpään 74-vuotiaana. Hänen kuolemansa tuli suomalaisille melkoisena shokkina. Alkuvuodesta Kanervan olemus herätti huolta muun muassa työtovereissa, mutta monikaan ei ymmärtänyt tilanteen vakavuutta.
Tosiasiassa konkaripoliitikko oli tiennyt sairaudestaan jo vuodesta 2019 lähtien. Hän ei ollut kuitenkaan halunnut tuoda diagnoosiaan julkisuuteen.
– llkan mielestä sairaus oli hänen yksityisasiansa eikä siitä puhuminen olisi edistänyt hänen paranemistaan mitenkään. Hän halusi, että hänet muistetaan positiivisena ja elämänmyönteisenä ihmisenä. Hän ei kaivannut sääliä, leskeksi jäänyt Elina Kanerva valottaa puolisonsa päätöstä Eeva-lehden haastattelussa.
Vaikka Kanervan taistelu syöpää vastaan päättyi traagisimmalla mahdollisella tavalla, tilanne ei ollut ollut aluksi lohduton.
– Meillä oli toivoa paranemisesta, se auttoi meitä jaksamaan. Olin itse parantunut syövästä, ja uskoin viimeiseen asti, että hänkin selviäisi. Ilkka oli iloinen ja elämänuskoinen loppuun saakka, Elina muotoilee Eeva-lehdelle.
Hän haluaa kunnioittaa aviomiehensä tahtoa, eikä lähde erittelemään sairauden vaiheita sen tarkemmin. Elina toteaa ainoastaan puolisonsa kuolleen rauhallisesti kotona.