Maata kohti on matkalla massiivinen, Manhattanin kokoinen avaruuskappale, jonka käytös on saanut tutkijat ympäri maailmaa hämilleen. Kohde, nimeltään 3I/ATLAS, havaittiin ensimmäisen kerran 1. heinäkuuta 2025, ja sen outo liike on herättänyt kysymyksiä jopa sen alkuperästä.
Aluksi kohdetta pidettiin komeettana, mutta useat tiedemiehet ovat sittemmin huomauttaneet, että sen käyttäytyminen ei vastaa luonnollisten taivaankappaleiden liikkeitä. Yksi heistä on Harvardin yliopiston fyysikko Avi Loeb, joka on tullut tunnetuksi rohkeista avaruusteorioistaan.
“Ei luonnollinen” – vai avaruusolentojen rakennelma?
Loebin mukaan 3I/ATLASista puuttuu tyypillinen komeetan merkki, sen pyrstö, mikä tekee siitä erityisen epäilyttävän. Hän väittää, että kohteesta vapautuu myös metalliyhdisteitä, joita ei ole aiemmin havaittu luonnollisessa muodossa avaruudessa.
– Tällä hetkellä annan 30–40 prosentin todennäköisyyden sille, ettei 3I/ATLAS ole täysin luonnollista alkuperää, Loeb kirjoittaa blogissaan.
Hänen mukaansa kappaleen liike saattaa viitata ”hallittuun ohjailuun” – aivan kuin se hidastaisi vauhtiaan tarkoituksella, hyödyntäen Auringon painovoimaa kurssinsa muuttamiseen.
– Insinöörin näkökulmasta tällainen ohjailu muistuttaa ”mini-luotaimia laukaisevaa emoalusta”, joka voisi hidastaa ja jäädä Auringon vaikutuspiiriin, Loeb selittää.
Uusi pyrstö – outoa ja selittämätöntä
Tuoreissa Kanariansaarilta otetuissa teleskooppikuvissa 3I/ATLASille on kuitenkin ilmestynyt pyrstö, joka koostuu hiilidioksidista, syanidista ja nikkeliseoksesta – aineista, joita esiintyy myös ihmisen rakentamissa metalleissa.
Loebin mukaan tämä voi tarkoittaa, että pyrstö on luotu keinotekoisesti hidastamaan kohteen liikettä. Hän onkin antanut 3I/ATLASille ”Loebin asteikolla” arvosanan 6/10, mikä hänen mukaansa tarkoittaa “todennäköisesti teknologista alkuperää”.
Tutkijat seuraavat tarkasti
Vaikka Loebin teoriat jakavat mielipiteitä, International Asteroid Warning Network on ottanut kohteen erityistarkkailuun. NASA on todennut, että 3I/ATLAS ei toistaiseksi uhkaa Maata, mutta sen epätavallinen käyttäytyminen tekee siitä “poikkeuksellisen mielenkiintoisen tutkimuskohteen”.
Kohde on mahdollista havaita Maasta vielä kuukausien ajan, ja tutkijat ympäri maailmaa aikovat seurata sitä tarkasti sen lähestyessä Aurinkoa.
Onko kyseessä siis komeetta, avaruusjätettä – vai jotain paljon oudompaa?
Aika ja tiede kertovat.
Lähde: Unilad