Legendaarinen näyttelijä ja imitaattori Jukka Puotila, 69, tunnetaan lukemattomista rooleistaan ja hersyvästä huumoristaan, mutta harva tietää, millainen hinta menestyksellä on ollut. Vuosikymmenten mittainen ura toi hänelle mainetta ja suosiota – mutta myös uupumuksen ja katumuksen.
Kynttilä paloi molemmista päistä
Puotilan työtahti oli hurja: teatteriesityksiä, tv-rooleja ja keikkoja ympäri Suomen. Hän kertoo painaneensa töitä sellaisella volyymillä, että elimistö meni lopulta ylikierroksille – unet katosivat ja keho uupui. ”Pannu paloi pohjaan”, hän myöntää nyt.
”Olisin voinut olla enemmän läsnä”
Raskain seuraus liittyi perhe-elämään. Kolmen pojan isänä hän myöntää viettäneensä liian vähän aikaa kotona. ”Minulla meni niin paljon aikaa muuhun kuin perheeni kanssa olemiseen. Nyt tekisin toisin”, hän sanoo silmin nähden liikuttuneena.
Esiintyminen on edelleen osa identiteettiä
Vaikka Puotila on virallisesti eläkkeellä Kansallisteatterista, hän ei ole vielä valmis jättämään estradeja. Työ on ollut hänelle sekä turva että identiteetti – mutta myös riippuvuus. ”Voisinko olla sinut itseni kanssa ilman esiintymistä? Se on iso kysymys”, hän pohtii.
Elämä opettaa – mutta usein vasta myöhemmin
Puotila ei syytä itseään, mutta toivoo voivansa toimia esimerkkinä muille. ”On vaikea nähdä, missä kohtaa menee raja. Usein sen ymmärtää vasta, kun se on ylitetty.”