Tuore tutkimus nostaa esiin arkisen tavan, jolla voi olla yllättävän suuri yhteys elinikään. Kyse ei ole kovasta treenistä tai tiukasta ruokavaliosta, vaan tavallisesta kävelystä.
Moni etsii pitkän elämän salaisuutta monimutkaisista ruokavalioista, lisäravinteista tai raskaista treeniohjelmista. Tuore tutkimus muistuttaa kuitenkin, että yksi tehokkaimmista tavoista voi olla paljon yksinkertaisempi.
Tieteen Kuvalehden mukaan australialaisen Griffithin yliopiston tutkimuksessa tarkasteltiin liikunnan ja eliniän välistä yhteyttä. Tutkimuksessa havaittiin, että säännöllinen kävely voi olla yhteydessä merkittävästi pidempään elämään, etenkin ihmisillä, jotka liikkuvat arjessaan vain vähän.
Tutkimuksessa analysoitiin yhdysvaltalaisista väestötutkimuksista saatuja tietoja ja luotiin malli, jonka avulla arvioitiin fyysisen aktiivisuuden vaikutusta elinikään.
Tunti kävelyä päivässä voi näkyä vuosissa
Tutkimuksen mukaan aikuiset, jotka kävelevät noin tunnin päivässä kohtuullisella vauhdilla, voivat odottaa elävänsä noin kolme vuotta pidempään.
Kohtuulliseksi vauhdiksi tutkimuksessa mainitaan noin 4,8 kilometriä tunnissa. Käytännössä kyse on reippaasta, mutta monelle mahdollisesta kävelytahdista.
Vaikutus voi olla vielä suurempi niillä ihmisillä, jotka liikkuvat tällä hetkellä hyvin vähän. Tutkimuksen mukaan passiivisimmat ihmiset voivat hyötyä aktiivisuuden lisäämisestä eniten. Päivittäisten askelten lisääminen voi tällöin näkyä jopa useiden lisävuosien erona.
Suurin hyöty voi tulla vähän liikkuville
Artikkelin mukaan kaikkein passiivisimmat voivat tutkimusmallin perusteella saada suurimman hyödyn, jos he lisäävät liikuntaa selvästi. Kahden tunnin päivittäinen kävely yhdistettiin tutkimuksessa jopa 11 vuoden pidempään elinikään verrattuna hyvin vähäiseen aktiivisuuteen.
Lukua ei kuitenkaan kannata tulkita lupauksena siitä, että jokainen saa automaattisesti 11 vuotta lisää elinaikaa. Tutkimus perustuu havaintotietoihin, joten se ei voi täysin varmasti osoittaa suoraa syyn ja seurauksen suhdetta.
Silti viesti on vahva. Pienikin liikkeen lisääminen voi olla merkityksellistä, varsinkin jos arki on muuten hyvin paikallaan olevaa.
Kävelyn etu on sen helppous
Kävelyn vahvuus on siinä, että se ei vaadi kuntosalikorttia, erityisvarusteita tai täydellistä elämäntaparemonttia.
Monelle ensimmäinen askel voi olla lyhyt kävelylenkki, työmatkan osittainen kulkeminen jalan, portaiden valitseminen hissin sijaan tai iltakävely puhelimen selaamisen tilalle.
Tärkeää on myös se, että kävely on monelle turvallisempi ja helpommin aloitettava liikuntamuoto kuin raskas harjoittelu. Se voi sopia myös ihmisille, joille kova treeni tuntuu liian suurelta kynnykseltä.
Yksi tapa ei ratkaise kaikkea
Tutkimuksen viesti ei tarkoita, että pelkkä kävely korvaisi kaiken muun terveyden kannalta tärkeän.
Hyvään elämään vaikuttavat myös ravinto, uni, mielenterveys, sosiaaliset suhteet ja muut elämäntavat. Tieteen Kuvalehden mukaan tutkijatkin muistuttavat, että terve elämä rakentuu useista tekijöistä.
Silti kävely on yksi harvoista tavoista, jonka voi aloittaa lähes heti. Se ei vaadi suurta suunnitelmaa, mutta sen vaikutus voi ajan myötä olla merkittävä.
Jos arki on jäänyt liian paikallaan olevaksi, jo yksi päivittäinen kävelylenkki voi olla yllättävän suuri muutos.
Lähde: Tieteen Kuvalehti