1990-luvun tv-klassikko Metsolat nosti koko joukon näyttelijöitä suomalaisten olohuoneisiin – ja monelle sarjan kasvot olivat juuri Erkki Metsola. Hahmoa esittänyt Kari Hakala on pysytellyt julkisuudessa harvemmin sarjan jälkeen, mutta viime aikoina hänestä on saatu pitkästä aikaa uusia kuulumisia ja myös tuoreita kuvia.
Harvinainen paluu lavalle Kainuussa
Kari Hakala nähtiin marraskuussa näyttämöllä Kajaanissa ja Kuhmossa, kun hän esiintyi Lepakko-operetin esityksissä. Erityisen huomionarvoiseksi tilanteen tekee se, että samassa produktiossa oli mukana myös toinen Metsolat-sarjasta tuttu nimi: Anu Hälvä, joka näytteli aikanaan Erkin rakasta Helenaa.
Kaksikko esiintyi yhdessä ensimmäistä kertaa noin 30 vuoteen. Hälvä oli mukana myös kulissien takana, sillä operetti oli hänen kääntämänsä ja ohjaamansa. Lepakko-operetin Instagram-tilillä esityksiä mainostettiin syksyllä myös Karin kasvoilla.
Eläkeläinen, joka tekee yhä töitä
Kari Hakala täytti marraskuussa 71 vuotta. Kun hän vietti 70-vuotispäiväänsä marraskuussa 2024, Ylen Elävä arkisto muisti häntä onnitteluilla Facebookissa.
Kari kertoi vuonna 2024 Seuran haastattelussa olevansa ollut eläkkeellä jo vuosia, mutta tekevänsä edelleen töitä. Hän on ajanut esimerkiksi koululaiskuljetuksia ja tehnyt erilaisia esiintymisiä.
Hän kuvaili myös eläkearkea kasvun paikaksi: identiteetti muuttuu, ja uuteen elämänvaiheeseen sopeutuminen on vaatinut mukautumista. Ennen eläkkeelle jäämistään Hakala piti kahvilaa Porissa.
Erkki tunnistetaan edelleen
Vaikka Kari Hakala on tehnyt rooleja myös Metsoloiden jälkeen, ihmiset muistavat hänet yhä ennen kaikkea 90-luvun sarjasta. Hän on kommentoinut Seuran haastattelussa, ettei tunnistaminen haittaa, vaikka vuosikymmeniä on kulunut – ja että on vain mukavaa, jos työ elää katsojien mielissä.
Iltalehden haastattelussa loppuvuodesta 2024 Hakala kertoi eronneensa muutama vuosi sitten, myyneensä Kurikasta ostamansa talon ja löytäneensä uuden kodin Tampereen seudulta läheltä lähiomaisia.
Metsolat-sarja on katsottavissa Yle Areenassa.