Kun Liigan finaalisarja alkaa perjantaina Kuopiossa, panoksena ei ole vain pokaali: Veikkaus saattaa kärsiä merkittävän rahallisen tappion, mikäli SaiPa kruunataan mestariksi. Vedonlyönnin seniorianalyytikko Teemu Eirtovaara kertoo, että yhtiö joutuisi maksamaan asiakkaille yli 200 000 euroa voittoja, koska SaiPalle povattiin kauden alussa peräti 300:n kerrointa. Muista vedoista kertyvät tuotot huomioiden nettoriski on noin 150 000 euroa.
KalPan mestaruus toisi päinvastoin noin 60 000 euron voiton Veikkaukselle. Datan perusteella kuopiolaiset lähtevät loppuotteluihin 64 prosentin suosikkina, mutta Lappeenrannan Raimo Helmisen luotsaama SaiPa on pudotuspelikevään tarunhohtoinen yllätys – ja hurjan hyvä alivoimajoukkue. Kuopiolaisten ylivoima sen sijaan on tökkinyt, mikä avaa tilaisuuden yllätykseen.
Ensimmäiset SaiPa-vedot lyötiin jo syksyllä kohteen auettua, ja kevään voittoputki sai kertoimet laskemaan, muttei vienyt faneja pois kassalta. Jos 17 000 katsojaa vetävä Kuopio-halli täyttyy keltamustista kannattajista, panokset ovat korkealla myös rahapeliyhtiölle: yksi ainoa yllätysvoitto voi merkitä tuhansia 3 000–4 000 euron lunastuksia eri puolilla Suomea.
KalPa ei ole koskaan voittanut Suomen mestaruutta, kun taas SaiPa on jo ylittänyt odotukset. Kysymys kuuluukin: kipsaako ennakkosuosikin viitta kuopiolaiset, vai joko lappeenrantalaisilla on “menestysmaha” täynnä? Perjantain avausottelu antaa viitteitä siitä, kääntyykö finaalisarja Veikkauksen painajaiseksi vai kassakoneeksi.