Joka vuosi noin 90 000 laivaa kulkee Malakansalmen kapealla meriväylällä, joka yhdistää Intian valtameren Tyyneen valtamereen. Laivat kuljettavat muun muassa viljaa ja raakaöljyä. Niiden lastit muodostavat arviolta 40 prosenttia maailmankaupasta.
Näiden laivojen yläpuolella on yksi maailman vilkkaimmista lentoreiteistä, ja niiden alapuolella merenpohjaa pitkin kulkee tiheä joukko merenalaisia Internet-kaapeleita, jotka pitävät maailman verkossa.
Yhdessä nämä tekijät tekevät Malakansalmesta yhden maailmantalouden tärkeimmistä väylistä.
Tutkijat varoittavat, että on vain ajan kysymys, milloin luonnonkatastrofi, kuten maanjäristys tai tulivuori, iskee alueelle – ja kun se tapahtuu, voimme odottaa maailmanlaajuisia vaikutuksia.
”Se on vain muutama sata mailia pitkä, mutta kun luonnonkatastrofi iskee lähellä Malakansalmea, seuraukset voivat olla maailmanlaajuiset”, toteaa Tom Ough.
Isoimmat uhkakuvat Malakansalmelle ovat juuri luonnossa. Indonesisan Javalla on äskettäin purkautunut kaksi tulivuorta, Semeru ja Merapi.
Suhteellisen lähellä oleva maanjäristys olisi valtava uhka, sillä se voi aiheuttaa tsunamin iskeytymisen salmeen ja tämä voisi katkaista kaapelit aiheuttaen laajan internet-katkon, jonka palauttaminen ennalleen on haastavaa.
Lähde: BBC