Suomeen on nousemassa uusi ja tavallista rajumpi RS-virusepidemia. Lääkäreiden mukaan edessä voi olla viikkoja, jotka kuormittavat terveydenhuoltoa poikkeuksellisen voimakkaasti.
RSV eli respiratorinen sinsytiaalivirus on nopeasti tarttuva hengitystieinfektio, joka voi alkaa tavallisena nuhakuumeena mutta muuttua pahimmillaan vaaralliseksi. Osa potilaista päätyy sairaalahoitoon ja vakavimmissa tapauksissa teho-osastolle.
Husin keuhkosairauksien ylilääkäri Heikki Ekroos sanoo, että juuri alkava kausi on todennäköisesti viime vuotta vaikeampi.
– Huippusesonki on joka toinen vuosi parittomina vuosina. Tänä vuonna virus lisääntyy nopeasti. RSV on pahempi kuin influenssa, koska se voi johtaa tehohoitoon, Ekroos kertoo.
Tyypillisesti RSV-epidemia alkaa marras–joulukuussa, ja sama kehitys näkyy nytkin. Joka vuosi jopa 1600 suomalaista joutuu sairaalahoitoon viruksen vuoksi.
Vaikka tämänhetkiset tartuntamäärät ovat THL:n mukaan vielä alhaisia, sairaalat valmistautuvat jo nousupiikkiin. Ekroos muistuttaa, että RS-virusta ei voi oireiden perusteella erottaa muista talvitaudeista.
– Se voi olla täysin tavanomainen flunssa tai vaarallinen keuhkoinfektio. Testaamme vain ne, jotka hakeutuvat päivystykseen tai joutuvat sairaalaan.
Erityisessä vaarassa ovat yli 60-vuotiaat, sydän- ja keuhkosairaat, diabeetikot sekä pikkulapset. Tänä vuonna vastasyntyneet saavat vasta-aineen suojaamaan heitä epidemialta, mutta aikuisväestö on entistä alttiimpi.
RSV:n jälkitaudit voivat olla rajuja. Iäkkäillä tauti voi aiheuttaa bakteeriperäisen keuhkokuumeen, josta toipuminen saattaa kestää viikkoja.
– Jos kuume jatkuu pitkään ja hengitys vaikeutuu, hoitoon on hakeuduttava nopeasti, Ekroos sanoo.
Suomessa pohditaan parhaillaan, pitäisikö RSV-rokote lisätä kansalliseen rokotusohjelmaan. Rokote on jo saatavilla reseptillä riskiryhmille. Taudin sairastaminen ei tuo pysyvää suojaa, ja saman talven aikana voi sairastua kahdesti. Epidemian odotetaan kiihtyvän lähiviikkoina.
Lähde: Iltalehti