Intiasta Britanniaan matkalla ollut matkustajakone on syöksynyt maahan vain hetkiä nousun jälkeen, kertovat paikalliset viranomaiset ja silminnäkijät. Onnettomuuspaikalta on julkaistu videoita, joissa näkyy suuria savupatsaita nousevan taivaalle asuinalueen yltä.
Kyseessä on Air Indian lento AI171, joka oli lähtenyt Ahmedabadista kohti Lontoon Gatwickin lentokenttää. Koneessa oli yhteensä 244 henkilöä, joista 232 matkustajia ja 12 miehistön jäseniä.
Onnettomuus tapahtui vain minuutin sisällä noususta, ja kone syöksyi alas Meghani Nagarin tiheästi asutulle alueelle, vahvistaa Intian siviili-ilmailuviraston pääjohtaja Faiz Ahmed Kidwai.
Lentotiedot katosivat hetkessä
Flightradar-seurantapalvelun mukaan koneen viimeinen signaali vastaanotettiin kello 10.08 paikallista aikaa, käytännössä välittömästi nousun jälkeen. Tämän jälkeen lentokone katosi tutkasta.
Pelastusryhmät ja ensihoito on jo paikalla, ja useita ihmisiä on viety sairaalahoitoon. Viranomaisten mukaan paikalla on puhennut tulipalo, joka on nostattanut suuria savupilviä näkyviin myös lentoaseman läheisyydestä.
Toistaiseksi kuolonuhrien määrää ei ole vahvistettu, mutta viranomaiset varoittavat tilanteen olevan vakava ja muuttuvan nopeasti.
Ministeri ja lentoyhtiö reagoivat nopeasti
Intian siviili-ilmailuministeri Ram Mohan Naidu Kinjarapu kommentoi tilannetta julkisuudessa:
– “Seuraan tilannetta henkilökohtaisesti. Kaikki pelastus- ja ilmailuviranomaiset on ohjeistettu toimimaan nopeasti ja koordinoidusti,” ministeri sanoi.
Air Indian puheenjohtaja N Chandrasekaran julkaisi virallisen lausunnon, jossa hän ilmaisi syvän surunsa tapahtuneesta:
– “Kyseessä näyttää olevan traaginen onnettomuus. Ajatuksemme ja syvimmät osanottomme ovat kaikkien uhrien perheiden ja läheisten luona.”
Air India on perustanut hätäkeskuksen ja erillisen tukitiimin matkustajien omaisille.
Lento oli määrä saapua illalla Lontooseen
Gatwickin lentokenttä vahvisti, että lento AI171 oli aikataulutettu saapumaan Britanniaan kello 18.25 paikallista aikaa. Toistaiseksi brittiläiset viranomaiset eivät ole kommentoineet, miten tapahtuma vaikuttaa muihin lentoihin tai matkustajavirtoihin.
Tapahtuma muistuttaa raskaalla tavalla siitä, kuinka nopeasti siviililennot voivat muuttua kriisitilanteiksi – ja kuinka tärkeä rooli viranomaisten ripeällä toiminnalla on onnettomuuden jälkihoidossa.
Lähde: Unilad