Yhdysvalloissa terveysviranomaiset ovat antaneet kiireellisen varoituksen aasialaisesta pitkäsarvipunkista, joka kykenee levittämään vakavia tauteja. Punkki on nyt havaittu jo yli 20 osavaltiossa, eniten maan itäosissa.
Uusin tapaus vahvistettiin Mainessa, Yhdysvaltojen koillisimmassa osavaltiossa, mikä on herättänyt huolta viranomaisten keskuudessa. Mainen yliopiston tutkijat ja luonnonsuojeluviranomaiset tunnistivat vieraslajin heinäkuussa.
Alun perin Itä-Aasiasta peräisin oleva punkki havaittiin Yhdysvalloissa ensimmäisen kerran New Jerseyssä vuonna 2017. Sittemmin sen on todettu levittävän sairauksia, kuten pilkkukuumetta. Julkisten terveystietojen mukaan lemmikit ja karja ovat saattaneet edesauttaa leviämistä.
Vakavia sairauksia punkin levittämänä
Aasialainen pitkäsarvipunkki voi kantaa useita vaarallisia tauteja:
-
Trombosytopeniaoireyhtymä (SFTS): aiheuttaa korkeaa kuumetta, vatsakipuja, oksentelua ja ripulia. Voi johtaa munuaisongelmiin, verenvuotoihin ja useiden elinten pettämiseen – pahimmillaan kohtalokas.
-
Ehrlichioosi: alkaa flunssan kaltaisilla oireilla, mutta ilman hoitoa sairaus voi muuttua hengenvaaralliseksi. 60 % sairastuneista joutuu sairaalaan, ja joka sadas menehtyy tautiin.
CDC:n mukaan punkinpuremien vuoksi ensiapukäynnit olivat heinäkuussa korkeammalla tasolla kuin kertaakaan viimeiseen kahdeksaan vuoteen.
Näin suojaudut punkeilta
-
Vältä oleskelua korkeassa ruohossa, pensaikoissa ja metsissä ilman suojaavia vaatteita.
-
Käytä EPA:n hyväksymiä hyönteiskarkotteita, kuten DEET:iä, pikaridiinia, IR3535:tä tai sitruuna-eukalyptusöljyä.
-
Käsittele vaatteet ja varusteet permetriinillä.
Ilmastonmuutos pahentaa tilannetta
Asiantuntijat korostavat, että punkkien leviäminen liittyy osittain ilmastonmuutokseen.
– ”Pelkään, että myrsky on kytemässä. Ilmastonmuutos tulee lähes poistamaan talvet alueeltamme, ja tämä punkki, kuten muutkin, voi pysyä aktiivisena ympäri vuoden,” kertoi Connecticutin maatalouskoeaseman tutkija Goudarz Molaei NBC:lle.
Connecticutin kansanterveysosaston komissaari Manisha Juthani painottaa, että muuttuva ilmasto tekee tautien leviämisen ennustamisesta entistä vaikeampaa:
– ”Meidän on oltava valmistautuneempia ja tietoisempia riskeistä, jotka liittyvät ulkona liikkumiseen ja uusien taudinaiheuttajien mahdolliseen leviämiseen.”
Lähde: Unilad