Yhdysvalloissa käsitelty järkyttävä lapsimurha sai oikeussalin hiljenemään, kun valamiehistölle soitettiin tallenne pikkutytön viimeisistä hetkistä. Moni ei pystynyt pidättelemään kyyneliään.
Texasissa käsitelty oikeudenkäynti on järkyttänyt koko Yhdysvaltoja. 34-vuotias entinen FedEx-kuljettaja Tanner Horner tuomittiin kuolemaan 7-vuotiaan Athena Strandin kidnappauksesta ja murhasta.
Oikeudenkäynnin aikana valamiehistölle esitettiin ääni- ja videotallenteita, jotka oli nauhoitettu Hornerin pakettiauton sisältä. Tallenteilla kuullaan pikkutytön pelko ja hätä hänen viimeisinä hetkinään.
Paikalla olleiden mukaan oikeussalissa nähtiin järkyttyneitä reaktioita. Useat valamiehet itkivät avoimesti kuunnellessaan nauhoituksia. Myös Athena Strandin läheiset poistuivat salista kesken materiaalin esittämisen.
Murha tapahtui joululahjatoimituksen yhteydessä
Syyttäjien mukaan Horner oli marraskuussa 2022 toimittamassa perheen tilaamaa joululahjaa Strandin kotiin Texasissa. Pian tämän jälkeen Athena katosi. Hänen ruumiinsa löydettiin kaksi päivää myöhemmin joen läheisyydestä.
Horner myönsi myöhemmin kidnappauksen ja murhan. Oikeudessa käsiteltiin myös syyttäjien mukaan erittäin raskasta todistusaineistoa, joka sisälsi kuvamateriaalia, äänitteitä sekä rikospaikkatutkinnan yksityiskohtia.
Tapauksen aikana Athena Strandin äiti kertoi oikeudessa tyttärensä olleen iloinen ja elämää rakastava lapsi.
– Hän rakasti elämää, äiti kuvaili oikeudessa.
Kuolemantuomio annettiin nopeasti
Valamiehistö päätyi kuolemantuomioon vain muutaman tunnin harkinnan jälkeen. Hornerin puolustus vetosi oikeudessa tämän mielenterveysongelmiin ja autismiin, mutta valamiehistö ei hyväksynyt puolustuksen argumentteja.
Tapauksesta tuli Yhdysvalloissa laajasti seurattu uutinen myös siksi, että se johti Texasissa uuden Athena Alert -hälytysjärjestelmän käyttöönottoon. Sen tarkoituksena on nopeuttaa kadonneiden lasten etsintöjä.
Lähde: Unilad