Lahden satama muuttui perjantaina moottoriurheilun näyttämöksi, kun Lahti Historic Rally keräsi paikalle runsaan joukon yleisöä. Suurin huomio kohdistui eittämättä rallimaailman tähtiparivaljakkoon, Jari-Matti Latvalaan ja kartanlukijanaan toimivaan Janni Hussiin.
Kaksikon varikkopaikalla riitti vilinää koko päivän – ja syystä. Viimeksi Jyväskylän MM-rallissa yhdessä nähty kaksikko on tällä kertaa historic-luokan kilpurin, vuoden 1992 Toyota Celica ST185:n, ratissa.
– On aina hienoa päästä ajamaan, Latvala kuvaili tunnelmiaan. – Auto on erilainen kuin Jyväskylässä, mutta fiilis on todella hyvä.
Hiljainen hetki ennen starttia
Ennen kilpailun käynnistymistä Lahden satamassa vietettiin minuutin mittainen hiljainen hetki rallivaikuttaja Ralf ”Rafu” Petterssonin muistoksi. Kotimaisen autourheilun pitkäaikainen taustavaikuttaja menehtyi heinäkuussa 72 vuoden iässä.
Latvala ja Hussi osoittivat kunnioituksensa seisomalla paikoillaan ralliautonsa vieressä lähtölavalla – yleisön seuraten hiljaisena tätä arvokasta hetkeä.
Vauhdikas alku Päijät-Hämeessä
Kilpailun alettua kaksikko näytti heti, että vauhtia riittää. Päivän erikoiskokeet ovat sujuneet Latvalan ja Hussin hallinnassa, ja he johtavat historic-luokkaa yli puolentoista minuutin erolla lähimpiin haastajiin.
– Täällä on upeat tiet. Reitti on nopeavauhtinen ja kovapohjainen, Latvala kehui Päijät-Hämeen sorateitä.
Lahti Historic Rally jatkuu iltapäivän erikoiskokeilla, ja jos tahti pysyy samana, kaksikko on vahvoilla kisan voittoon.
Lähde: Seiska