Iskelmälegenda Katri Helena valmistautuu uransa huipennukseen, kun Helsingin Olympiastadionilla järjestettävä Katri Helena – Viimeinen ilta -jättikonsertti soi ensi viikolla. Samalla päättyy poikkeuksellisen pitkä ja arvostettu ura, joka on kestänyt yli kuusi vuosikymmentä. Laulajan pitkäaikainen manageri ja elämänkumppani Tommi Liimatainen kertoo tunnelmista vain viikkoa ennen suurta h-hetkeä.
”Pysyttelen mahdollisimman vähän kotona”
Liimatainen paljastaa, että ennen suuria esiintymisiä hänellä on oma erityinen tapansa varmistaa, että kotona on rauha.
– Minä tiedän silloin olla mahdollisimman vähän kotona. Ajelen ympäri Porvoota autolla, ja niin teen nytkin, hän naurahtaa.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita etäisyyttä – päinvastoin. Liimatainen kertoo olevansa jatkuvasti valmiina auttamaan.
– Jos jotain tarvitaan, lähden heti hoitamaan sen. Olen koko ajan käytettävissä.
Huippuammattilaiset takana
Jättikonsertin valmistelut ovat sujuneet ilman yllätyksiä, ja Liimatainen kuvailee sen olevan massiivinen spektaakkeli, jonka toteutuksesta vastaa kymmeniä huippuammattilaisia.
Mukana ovat muun muassa Paula Vesala dramaturgissa, Leri Leskinen kapellimestarina ja Teemu Muurimäki pukusuunnittelijana.
Konsertin tarkat yksityiskohdat pysyvät toistaiseksi salassa. Lipuista on jäljellä enää muutamia kenttäpaikkoja – kaikki istuma- ja VIP-paikat on myyty loppuun.
Valmistautumista kuin huippu-urheilussa
Liimatainen kertoo, että Katri Helenan valmistautuminen muistuttaa monin tavoin urheilijan rutiineja: tarkkaan rytmitetty ruokavalio, palautumisjuomat ja tiukka keskittyminen. Myös lisähapen käyttö on osa valmistautumista.
– Nämä ovat yleistyneet artistien keskuudessa, ja ne ovat tuttuja myös urheilusta, entinen jääkiekkoilija Liimatainen sanoo.
Uransa huipulla 80-vuotiaana
Katri Helena täyttää konsertin jälkeisenä päivänä 80 vuotta, ja hänen uransa pituus – 62 vuotta – saa Liimataisen yhä vaikuttumaan.
– Se on valtava matka, ja sillä on merkitystä koko suomalaiselle iskelmämusiikille.
Konsertin jälkeen luvassa ei ole heti juhlia, vaan kuten Katri Helena on kumppanilleen usein todennut:
– Ensin työt, sitten huvit.