Suomalainen teatteri- ja taidekenttä on saanut suru-uutisen, kun teatteriohjaaja Reijo Paukku on kuollut 84-vuotiaana. Pitkän ja monipuolisen uran tehnyt Paukku muistetaan vahvana näyttämötaiteen uudistajana, joka työskenteli vuosikymmenten aikana niin oopperan, musikaalien kuin puhedraamankin parissa.
Pitkä ura näyttämötaiteen eri tehtävissä
Pieksämäen lehden mukaan Reijo Paukku kuoli sunnuntaina 19. huhtikuuta sairauden uuvuttamana. Hänen uransa oli poikkeuksellisen laaja, sillä hän työskenteli vuosien aikana ohjaajana, koreografina, puvustajana ja lavastajana.
Paukku tunnettiin myös tanssijana, kuvataiteilijana ja drag-artistina. Juuri tämä monipuolisuus teki hänestä poikkeuksellisen hahmon suomalaisessa kulttuurikentässä. Hän ei jäänyt vain yhden taiteenlajin sisään, vaan liikkui rohkeasti eri ilmaisumuotojen välillä.
Hair-musikaali toi näkyvyyttä jo varhain
Reijo Paukku oli yksi Tampereen Popteatterin perustajista vuonna 1968. Teatteriryhmä nousi laajaan tietoisuuteen erityisesti suomenkielisellä versiollaan maailmankuulusta Hair-musikaalista.
Musikaalia esitettiin Tampereen lisäksi eri puolilla Suomea ja myös Ruotsissa. Paukku toimi Hair-nuorisomusikaalin ohjaajana, ja tuotanto jäi osaksi suomalaista teatterihistoriaa. Se oli yksi niistä töistä, joiden kautta hänen nimensä vakiintui kulttuuriväen tietoisuuteen.
Merkittävä jälki myös dragin historiassa
Myöhemmällä urallaan Paukku työskenteli pitkään Kotkan kaupunginteatterissa useissa eri tehtävissä. Hän ohjasi näytelmiä myös Pieksämäen teatterille, ja säilyi aktiivisena taiteilijana vielä myöhempinäkin vuosinaan.
Ylen mukaan Paukku oli mukana tuomassa lavalle Suomen ensimmäistä täysimittaista drag show’ta yhdessä neljän muun miehen kanssa. Esityksen ensi-ilta nähtiin vuonna 1979 helsinkiläisklubi Club Dianan avajaisissa. Kokoonpano esiintyi seuraavien vuosien aikana noin 200 kertaa.
Paukku kertoi Ylelle vuonna 2024 saaneensa innoituksen ruotsalaiselta After Dark -ryhmältä. Tämäkin kertoo siitä, kuinka hän haki vaikutteita rohkeasti ja vei niitä omalla tavallaan suomalaiseen kulttuuriin.
Viimeiset vuodet Pieksämäellä
Reijo ”Rolle” Paukku vietti elämänsä viimeiset vuodet Pieksämäellä. Pieksämäen lehden mukaan hänen viimeinen työnsä käsikirjoituksen ja ohjauksen parissa jäi sairauden vuoksi kesken.
Paukku jätti jälkeensä pitkän uran ja vahvan muistijäljen suomalaisessa näyttämötaiteessa. Hän oli tekijä, jonka työ ulottui useisiin eri taiteenlajeihin ja aikakausiin. Nyt yksi kulttuurikentän omaleimaisista nimistä on poissa.