Vuonna 2004 suomalaiskatsojat saivat eteen tosi-tv-formaatin, joka tuntui aikanaan suorastaan vastustamattomalta. Miljonääri-Jussi -sarjassa 14 naista matkusti ranskalaiseen linnaan tavoitteena voittaa rikkaan perijän, Jussi-nimisen miljonäärin sydän. Ohjelma keräsi parhaimmillaan yli miljoona katsojaa ja pysyi otsikoissa viikko toisensa jälkeen.
Käänne oli kuitenkin jo lähtöasetelmissa. Ohjelman “Jussi” ei ollut Jussi, eikä miljonäärikään ollut miljonääri. Roolissa nähtiin Ville Loponen, Mikkelistä kotoisin ollut opiskelija ja ravintolatyöntekijä. Juontajana toimi Erja Häkkinen ja tuottajana Petteri Ahomaa.
Kohu nousi sekä sisällöstä että ajankohdasta
Ohjelma herätti aikoinaan kiivasta keskustelua ja sai myös viranomaispuolen kiinnostumaan. Viestintävirasto pyysi lähteen mukaan ohjelman esittäneeltä Subtv:ltä selvitystä yhdestä jaksosta, jossa kilpailijat puhuivat seksikokemuksistaan. Jaksossa kerrottiin puhuttaneen muun muassa ryhmäseksistä, ja osa katsojista piti kello 21 alkanutta lähetysaikaa liian varhaisena kyseiselle sisällölle.
Kritiikkiä tuli myös tuotannon tyylistä. Ohjelmaa kuvailtiin “amatöörimäiseksi”, mutta tuottaja Ahomaa puolusti linjaa jo tuolloin. Hänen mukaansa juuri se, ettei kaikkea valaistusta ja tekniikkaa aseteltu viimeisen päälle, korosti realityn tuntua, koska kilpailijoita seurattiin ympäri vuorokauden.
Valheelliset nettijutut lisäsivät hälyä
Kohun rinnalla ohjelman kilpailijoista levisi myös perättömiä väitteitä. Yksi kilpailijoista, Petra Viitanen, kertoi löytäneensä itsestään valheellisen “haastattelun” virolaiselta palvelimelta. Hänen mukaansa jutussa esitettiin törkeitä ja täysin paikkaansa pitämättömiä väitteitä, jotka liittyivät rahaan ja seksiin. Viitanen sanoi suoraan, ettei juttu pitänyt paikkaansa.
Samassa yhteydessä Viitanen kuvaili myös sitä, ettei televisiossa nähty tarina ollut koko totuus. Hän kertoi pohtineensa jo varhaisessa vaiheessa, miten todennäköistä olisi, että Suomessa olisi Loponen-niminen miljonääri, mutta tällaiset epäilyt eivät tietenkään päätyneet lähetyksiin.
Näin “Jussi” ja kilpailijat löytyivät
Ohjelman taustoja on muisteltu myöhemmin myös Tähtitehdas-podcastissa, jossa Häkkinen ja Ahomaa palasivat Miljonääri-Jussin syntyyn. Ahomaa kertoi, että Loposen valikoitumiseen liittyi hänen edesmenneen äitinsä rooli. Ahomaa ja äiti olivat syömässä ravintolassa, jossa Loponen työskenteli tarjoilijana, ja äiti oli käytännössä osoittanut sopivan henkilön.
Ahomaa antoi Loposelle käyntikortin, ja pian Loponen oli Solar Filmsin toimistolla kuulemassa, mistä formaatissa on kyse. Hän lähti mukaan heti.
Kilpailijoiden etsintä oli Ahomaan mukaan sekin suoraviivaista. Naisia haettiin yökerhoista, ja etsintää tehtiin Helsingin lisäksi myös laajemmin läntisellä Uudellamaalla. Kun kiinnostuneita löytyi, matkaliput saatettiin antaa käteen saman tien.
Voittaja selvisi ja sarja jäi yhteen kauteen
Miljonääri-Jussi perustui amerikkalaiseen Joe Millionaire -formaattiin, ja alkuperäisversio pyöri samaan aikaan, kun suomalaisversion kuvaukset käynnistyivät Ranskassa.
Suomen version voitti Phuong “Funi” Bui. Voiton myötä hän pääsi Loposen kanssa New Yorkiin ja Karibian-risteilylle. Sarjan päätteeksi kilpailijat ja Loponen tapasivat vielä Vanajanlinnassa kuvausten jälkeen.
Kohua ja katsojia riitti, mutta ohjelman historia jäi lopulta yhteen kauteen. Miljonääri-Jussi jäi silti elämään muistona ajasta, jolloin reality oli Suomessa vielä uutta, röyhkeää ja monen mielestä juuri siksi koukuttavaa.
Lähde: IL