Mediapersoona ja juontaja Niko Saarinen, 40, on totuttu näkemään viihteen ja realitysarjojen parissa, mutta hänen uutuuskirjansa Niko – Kaikki mitä en ole kertonut (Otava) paljastaa myös henkilökohtaisempia puolia hänen elämästään. Saarinen kertoo kirjassa avoimesti seksuaalisuuden hyväksymisestä, varhaisista ihmissuhdekokemuksista ja omista perhehaaveistaan.
Ensimmäiset vuodet olivat villejä
Saarinen kuvaa, kuinka nuoruudessa homoseksuaalisuus näyttäytyi hänelle pitkään vain seksinä, salailuna ja häpeänä. Helsingissä vietettyjen ensimmäisten vuosien aikana hänellä oli runsaasti lyhyitä suhteita.
– Ikä toi tässäkin asiassa viisautta. Minulla kesti todella kauan hyväksyä homouteni. Ensimmäiset vuoteni Helsingissä olivat tosi villejä ja minulla oli paljon irtosuhteita, Saarinen kirjoittaa.
Hän kertoo, että ensimmäinen vakava parisuhde toi mukanaan tärkeitä kokemuksia läheisyydestä, kuten yhdessä olemisesta ja pienistä arjen asioista. Kokemus auttoi häntä ymmärtämään, mitä hän oikeasti kaipaa ihmissuhteissa.
Työtä itsensä kanssa
Saarinen myöntää, että menneisyydellä on ollut suuri merkitys siihen, miksi hän ei ole vielä löytänyt pitkäaikaista parisuhdetta.
– Minulla on yhä paljon työtä itseni kanssa, jotta voin oppia rakastamaan itseäni ja löytämään kumppanin. Toivottavasti matka sitä kohti on nyt alkanut. Kirja oli ensimmäinen askel ja toivon saavani itseni kuntoon sekä ajatukseni kasaan. Sitten elämääni voi tulla se parisuhdekin.
Perhe toivelistalla edelleen
Saarisen haaveet perheestä eivät ole vuosien varrella kadonneet. Jo hänen ensimmäisissä haastatteluissaan vuonna 2008 hän puhui poikaystävän ja perheen perustamisen toiveesta. Sama unelma elää yhä.
– Vanhenen koko ajan ja olen 10 vuotta vanhempi kuin siinä haastattelussa. Haluan lapsen lähivuosina, sillä en halua olla 80-vuotias lapseni ollessa parikymppinen. Ellei se neljässä vuodessa tapahdu, niin ei se koskaan voi tapahtua.
Hän kuitenkin täsmentää, ettei kumppanilta välttämättä tarvitse löytyä samoja perhehaaveita: – Mutta kelpaa siis mies ilman lapsiakin!
Työ vie, vapaa-aika vähissä
Saarisen arki on tällä hetkellä kiireistä. Hän juontaa NRJ:n aamushow’ta ja on mukana Love Island Suomen kuvauksissa Espanjassa. Lisäksi hän on juuri äänittänyt oman kirjansa äänikirjaksi.
Vaikka kalenteri on täynnä, hän toivoo tulevaisuudessa löytävänsä aikaa myös omalle elämälleen – ja ehkä espanjalaisille treffeille.
– Viime vuonna en ehtinyt yhtään katsomaan deittiäppejä siellä tai käymään kertaakaan treffeillä espanjalaisten miesten kanssa. Toivon, että kerrankin olen sen verran rohkea, että uskaltaisin mennä… Tai hyvä on: lupaan mennä treffeille siellä.
Lue myös: Tällainen oli Niko Saarinen lapsena