Square Enixin ja Epic Gamesin kehittämä Outriders keräsi peliharrastajien silmissä paljon huomiota, kun ensimmäiset trailerit ja pelattava demo tulivat julki. Lopputulos on etenkin tekniseltä puolelta keskinkertainen, mutta kyseessä on erittäin koukuttava räiskintäpeli roolipelielementeillä höystettynä. Bugeista huolimatta enimmillään kolmen pelaajan kesken pelattava julkaisu nousee arvoasteikossa korkealle etenkin porukalla tahkotessa.
Maapallo on muuttunut asuinkelvottomaksi. Ihmiskunta on varautunut asiaan ja lähtee matkaan kahdella järeän luokan avaruusaluksella, joista vain toinen selviää perille tuntemattomalle Enoch-planeetalle. Perillä odottavat kuitenkin uudet, pelottavat haasteet. Pelin protagonisti herätetään henkiin cryo-kapselista vasta 31 vuotta myöhemmin. On aika ottaa selvää, mikä on ihmiskunnan tulevaisuus ja tarttua moniin haasteisiin, jotka odottavat edessä.
Outriders käynnistyy aluksi hieman hitaasti, mutta toiminnan yltyessä intohimo sitä kohtaan leimahtaa nopeasti liekkeihin. Tempo on railakkaalla tasolla ja useimmiten se suosii aggressiivisempaa pelitapaa kuin suojan takaa räiskimistä. Neljä mukavan erilaista hahmoluokkaa tarjoaa kelpo lailla vaihtoehtoja löytää oma tyyli operoida taistelukentällä. Arvostelua varten pelattiin Devastatorilla, joka on vahvimmillaan lähitaistelueksperttinä. Jokaisen hahmoluokan voi lisäksi kehittää haluamansa kaltaiseksi kykypuussa, josta voi vapaasti valita polun erilaisine vahvuuksineen. Tämä lisää peliin sekä laaja-alaisuutta että toimintatapoja kiitettävästi, sillä kykypuun voi nollata koska tahansa ilman kustannuksia.
Hahmoluokkien tarjoamien kykyjen ohella tuliaseita piisaa moneen makuun. Tarjolla on lähi- ja kaukotaisteluaseita pistooleista sinkoihin, joista kolme voi olla kerrallaan pikavalinnassa. Kahdessa pääaseessa on rajallinen määrä ammuksia, kun taas sivuaseena toimivassa pistoolissa on loputtomasti kuteja. Ammusvarasto on usein riittävä, mutta osa taisteluista sisältää niin paljon lyijyruokaa kestäviä vihollisia, että välillä meno on suorastaan turhauttavaa. Pahimmillaan tiimi saattaa taintua hautaan, jolloin kohtaus alkaa alusta. Onneksi toistoa ei ole liiaksi, mutta etenkin yksin pelatessa pitemmät koitokset ovat joskus turhauttavia, mikäli niitä ei saa maaliin asti.
Vetovoimaltaan Outriders onkin sitten äärimmäisen koukuttavaa. Aseiden ja hahmon kehittäminen sekä monikymmenpäiselle vihollisjoukkiolle selkään antamiseen ei meinaa millään kyllästyä. Läheltä piti -tilanteet, näyttävät pomotaistelut, jatkuva tasapainoilu selviytymisen ja kuoleman kanssa sekä erinomainen äänimaailma pitävät otteessaan helposti tuntikausia yhteen pötköön. Touhu on yksinkin varsin miellyttävää, paljon enemmän saa kuitenkin irti 1–2 kaverin kanssa. Yhdelle ominaisuudelle täytyy kuitenkin jakaa sekä rapaa että kiitosta: Eri pelialustojen välinen pelaaminen on mahdollista, mutta juttelu kuulokkeiden kautta ei onnistu kuin samalla pelikoneella.
Arvostelua kirjoitettaessa suurin osa julkaisuviikolla esiin tulleista bugeista on saatu liiskattua, joten Outridersin taistelukentillä temmeltämisestä on saanut nauttia täysin rinnoin. Pari ärsyttävää ominaisuutta häiritsee kuitenkin edelleen. Peliä pelataan aina verkossa, joten kirjautuminen vaaditaan joka kerta – se kun ei vain onnistu useinkaan ensiyrittämällä. Toisekseen, joskus harvoin serveriltä saattaa tipahtaa kokonaan pois. Tämä on onneksi ollut erittäin harvinaista, sillä sen sattuessa ollaan uudemman kerran arpomassa pääsyä peliserverille. Pahimpina aikoina aseen lataaminen, erikoiskykyjen käyttäminen tai pikamatkustettaessa määränpään lataaminen ei aina toiminut. Viimeisin iso päivitys tuntuu kuitenkin korjanneen nämä.
Kokonaisuutena Outriders ansaitsee mainion arvosanan. Tarina on sivutehtävineen ja haasteineen erityisen pitkä, sillä pelintekijöiden mukaan siihen saa upotettua helposti kymmeniä tunteja, keskiarvon ollessa noin 75–80 tunnin paikkeilla. Juoni jää hieman loistavan toiminnan varjoon, mutta se on silti pätevällä tasolla välivideoineen ja käänteineen. Myös ulkoisesti hyvä tekemisen jälki näkyy, vaikka grafiikalle ei ihan voikaan antaa erinomaista arvosanaa. Useat hahmoluokat takaavat pelin pitkäikäisyyden tarinan läpäisyn jälkeenkin, eikä ns. endgamessa tapahtuvaa hahmon ja varusteiden kehitystä sovi unohtaa, sillä sekin on addiktoivaa puuhaa. Vahva suositus keräilyyn ja ammuskeluun pohjautuvan peligenren ystäville, etenkin muiden ihmisten seurassa.
Tähdet: 4/5
Testialusta: PlayStation 5
Saatavuus: PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One, PC/Windows, Google Stadia
Genre: Toimintaroolipeli, kolmannen persoonan ampumapeli
Pelaajamäärä: 1–3 (verkossa)
Ikäraja: 18
Kehittäjät: Epic Games Poland, Square Enix
Julkaisija: Square Enix