Pikkuleijonien kenraaliharjoituksessa Yhdysvallat oli maalin verran parempi lukemin 3-2. Suomen molemmat maalit syntyivät ylivoimapelissä.
Pikkuleijonien ottelut MM-kisojen alkusarjassa:
Lauantai 26.12.2020 klo 01.00 Saksa–Suomi
Sunnuntai 27.12.2020 klo 21.00 Suomi–Sveitsi
Keskiviikko 30.12.2020 klo 21.00 Suomi–Slovakia
Perjantai 1.1.2021 klo 01.00 Kanada–Suomi
Ennakkoon pikkuleijonien avausottelussa vastaantuleva Saksa lähtee kamppailuun pahasti siipirikkoisena, sillä jo pelkästään Saksan harjoitusottelut jäivät pelaamatta koronaviruksen vuoksi. Leijonalaumaa vastaan suurin haaste on saada riittävä määrä pelaajia avauskokoonpanoon. Alustavasti saksalaiset lähtevät otteluun kahdella maalivahdilla, kymmenellä hyökkääjällä ja viidellä puolustajalla.
Saksan kokoonpano-ongelmat avaavat Suomelle mahdollisuuden hallita peliä kovan luistelun kautta, ja todennäköisesti myös ylivoimatilaisuuksia tulee paljon. Hyökkäyspeli jäi varsin vaisuksi USA:ta vastaan, sillä esimerkiksi laukauksia kirjattiin vain 17 kappaletta maalia kohti. Positiivisina puolina ylivoimapeli tuotti kaksi maalia, molemmat pelanneet maalivahdit osoittivat olevansa valmiita ottamaan vastuuta ja viisikot pysyivät hyvin kasassa.
Ensi yönä klo 01.00 alkavassa ottelussa Suomella on vain voitettavaa, vaikka Saksa saattaakin jotain saada aikaan etenkin NHL:ään varatun Tim Stüzlen johdolla. Pikkuleijonien maalinteosta vastasi kenraaliharjoituksessa vain yksi kentällinen, kun Brad Lambert, Topi Niemelä ja Juuso Pärssinen kaapivat kaksi tehopistettä mieheen. Etenkin Anton Lundellin johtamalta ykköskentältä on lupa odottaa parempaa.
Lähtökohtaisesti maaleja voi odottaa paljon, vaikka hyökkäyspeli jättikin toivomisen varaa Yhdysvaltoja vastaan. Vedonlyöjille paras vinkki on runsasmaalinen ottelu, sillä tasoitusvedoissa Saksalle täytyy laittaa maaleja vähintään neljä eteen, ennen kuin kertoimet menevät yli kahden. Rohkeimmat voivat hakea myös maalintekijöiden kautta osumia, sillä niitä tulee olemaan useita.
Ottelun näkee maksuttomalta TV5-kanavalta tai DPlay-palvelusta.