Yhdysvaltalainen räppäri Afroman on voittanut oikeustaistelun, jossa poliisit yrittivät saada hänet vastuuseen heitä pilkkaavista kappaleista ja videoista. Oikeus asettui lopulta muusikon puolelle.
Afroman, oikealta nimeltään Joseph Foreman, joutui oikeuteen sen jälkeen, kun useat Ohion sheriffin edustajat nostivat häntä vastaan kunnianloukkauskanteen. Taustalla olivat kappaleet ja videot, joissa räppäri pilkkasi poliiseja heidän tekemänsä kotiratsian jälkeen.
Ratsia tehtiin vuonna 2022 osana huume- ja sieppaustutkintaa, mutta se ei johtanut syytteisiin.
Kotiratsiasta syntyi viraali ilmiö
Räppiartisti reagoi tilanteeseen julkaisemalla valvontakameroidensa materiaalia sosiaalisessa mediassa ja musiikkivideoissa. Videoissa poliisit esiintyivät humoristisessa ja paikoin kärjekkässä valossa.
Erityisesti kappale Lemon Pound Cake sai huomiota, kun siinä viitattiin tilanteeseen, jossa poliisi näytti kiinnostuneelta artistin keittiössä olleesta kakusta. Lisäksi Afroman julkaisi useita muita videoita, joissa poliiseja käsiteltiin pilkalliseen sävyyn.
Julkaisut levisivät laajasti verkossa ja keräsivät miljoonia katselukertoja.
Poliisit vaativat miljoonakorvauksia
Poliisit vaativat oikeudessa lähes neljän miljoonan dollarin korvauksia. He perustelivat vaatimuksiaan muun muassa mainehaitalla, nöyryytyksellä ja henkisellä kärsimyksellä.
Oikeudessa kuultiin myös, että tapaus oli vaikuttanut poliisien perheisiin. Yhden poliisin lapsen kerrottiin joutuneen koulussa kiusatuksi julkaistujen videoiden vuoksi.
Poliisien asianajaja katsoi, että räppäri oli levittänyt tarkoituksellisesti valheellista ja loukkaavaa sisältöä.
Sananvapaus ratkaisi
Afroman puolustautui vedoten sananvapauteen. Hänen mukaansa hänellä oli oikeus kommentoida ja kritisoida viranomaisia taiteen keinoin.
Räppärin asianajaja korosti oikeudessa, että julkisten virkamiesten on siedettävä myös kriittistä ja epämiellyttävääkin julkisuutta.
Kolmen päivän oikeudenkäynnin jälkeen valamiehistö päätyi Afromanin puolelle. Päätös nähtiin merkittävänä esimerkkinä sananvapauden suojasta Yhdysvalloissa.
Tuomion jälkeen Afroman juhli ratkaisua ja kiitti kannattajiaan. Hänen mukaansa voitto oli tärkeä sananvapauden kannalta.
Lähde: BBC