Legendaarisen Van Halen -yhtyeen keulahahmo ja kitaristi Eddie Van Halen on menehtynyt 65-vuotiaana.
Kitarasankarin poika Wolfgang Van Halen vahvisti isänsä kuoleman Twitterissä myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa.
– En voi uskoa, että minun täytyy kirjoittaa tämä, mutta isäni, Edward Lodewijk Van Halen on hävinnyt pitkän ja uuvuttavan taistelun syöpää vastaan tänä aamuna. Hän oli paras isä mitä olisin ikinä saattanut toivoa. Jokainen hetki, jonka olen jakanut hänen kanssaan lavalla ja sen ulkopuolella oli lahja. Sydämeni on särkynyt, enkä usko koskaan täysin toipuvani tästä menetyksestä. Rakastan sinua niin paljon, iskä.
— Wolf Van Halen (@WolfVanHalen) October 6, 2020
Eddie Van Halen sairasti yli vuosikymmenen ajan kurkkusyöpää, joka on viime vuosina jatkanut leviämistään. Amerikkalaismedioiden mukaan hän menehtyi Kalifornian Santa Monicassa St. Johnin sairaalassa, jossa olivat läsnä vaimo Janie, poika Wolfgang sekä isoveli, Van Halenin rumpali Alex Van Halen. Wolfgang soitti yhtyeessä bassoa vuodesta 2006 lähtien.
7-vuotiaana perheensä mukana Hollannista Yhdysvaltojen Kaliforniaan muuttanut Eddie mullisti 1970-luvun lopulla sähkökitaransoiton tilutteluillaan, joiden myötä koko yhtye nousi maailmanmaineeseen. Erityisesti Eddien soolo vuonna 1978 julkaistun debyyttilevyn kappaleessa ”Eruption” (kuuntele yläpuolelta) arvostetaan yhdeksi historian mullistavimmista kitararevityksistä. Kappaleen soolo on malliesimerkki kekseliäästä ja erittäin nopeasta täppäämisestä, jossa Eddie olikin todellinen mestari.
Lukuisat arvostetut kitarasankarit, kuten Steve Vai, Nuno Bettencourt ja Yngwie Malmsteen jatkoivat Eddien äärimmäisen nopean soittotekniikan viitoittamalla tiellä.
Eddie Van Halenin kuolema on luonnollisesti huomioitu musiikkimaailmassa lukuisina osanottoina. Esimerkiksi Black Sabbath -yhtyeen riffivelho Tony Iommi julkaisi Facebookissa koskettavan päivityksen rakkaasta ystävästään.
– Olen musertunut kamalasta uutisesta rakkaan ystäväni Eddie Van Halenin poismenosta. Hän taisteli pitkään ja raskaasti syöpäänsä vastaan aivan loppuun saakka. Eddie oli aivan erityislaatuinen persoona, erittäin hyvä ystävä, nerokas kiraristi, jota idolisoivat miljoonat fanit, sekä rakastettava ihminen. Maria (Iommin vaimo) ja minä lähetämme syvimmät osanottomme hänen vaimolleen Janielle, pojalleen Wolfgangille ja veljelleen Alexille, josta ovat seisseet hänen rinnallaan koko tämän kammottavan sairauden ajan, ja tietenkin hänen faneilleen. Lepää rauhassa rakas ystäväni kunnes jälleen tapaamme.