Apple on hiljattain julkaissut iOS 18.3 -päivityksen, joka tuo merkittäviä muutoksia off-grid-viestintään. Päivityksen myötä tietyt iPhone-mallit, jotka ovat T-Mobile-verkossa Yhdysvalloissa, saavat käyttöönsä Starlink-satelliittiyhteyden. Tämä uusi ominaisuus tuo mukanaan mahdollisuuden lähettää tekstiviestejä satelliittiyhteyden kautta, vaikka ei olisikaan kuuluvuusalueella.
Toisin kuin Applen aiemmin tarjoama Globalstar-pohjainen Emergency SOS -toiminto, Starlink ei vaadi käyttäjiltä puhelimen suuntaamista taivaalle. Sen sijaan käyttäjät voivat lähettää viestejä normaalisti ilman erillisiä toimenpiteitä. Tällä hetkellä ominaisuus on käytettävissä Yhdysvalloissa vain rajatulle joukolle iPhone 14 -malleja ja uudempia, mutta Apple suunnittelee laajentavansa sen saatavuutta.
Lue myös: Apple kehittelee mullistavaa näyttöä, joka ”korjaa itsensä”
Elon Musk on vahvistanut, että tällä hetkellä Starlink-järjestelmä tukee keskikokoisia kuvia, musiikkia ja podcasteja. Tulevaisuudessa Starlink-satelliittien on tarkoitus mahdollistaa myös videoiden suoratoisto. T-Mobile aikoo laajentaa betatestauksensa helmikuussa, mikä saattaa mullistaa globaalin iPhone-yhteyden.
Tämä päivitys saattaa avata uusia mahdollisuuksia erityisesti niille, jotka liikkuvat alueilla, joissa ei ole perinteistä matkapuhelinverkkoa. Starlinkin satelliittiyhteyksien laajentuessa, iPhone saattaa olla entistäkin keskeisempi väline yhteydenpitoon myös syrjäisillä alueilla.