Useat Aasian maat ovat siirtyneet korkeaan valmiustilaan Nipah-viruksen puhkeamisen vuoksi. Kyseessä on harvinainen mutta poikkeuksellisen vaarallinen virus, jonka kuolleisuusaste on arviolta 40–75 prosenttia. Tartuntaan ei ole olemassa parannuskeinoa, rokotetta eikä hyväksyttyä täsmälääkitystä.
Tilanne nousi otsikoihin tammikuun alussa, kun Intian Länsi-Bengalissa vahvistettiin viisi tartuntatapausta. Paikallisten terveysviranomaisten mukaan kaksi yksityissairaalassa työskennellyttä sairaanhoitajaa sai viruksen päivystysvuorojen aikana joulukuun lopussa. Molemmat sairastuivat pian, ja heidät siirrettiin tehohoitoon 4. tammikuuta. Toinen heistä on raportoitu kriittisessä tilassa.
Tammikuun lopulla noin sata ihmistä oli asetettu karanteeniin. Samoihin aikoihin Thaimaa, Nepal ja Taiwan vahvistivat yhteensä viisi tapausta ja ilmoittivat tiukentaneensa rajavalvontaa.
Lentokentillä palattiin tuttuihin käytäntöihin
Useilla lentoasemilla on otettu uudelleen käyttöön COVID-19-pandemiasta tutut terveystarkastukset. Näihin kuuluvat matkustajien lämpötilamittaukset, maskisuositukset sekä ohjeistus turvavälien pitämisestä. Tavoitteena on estää viruksen leviämistä maiden rajojen yli.
Terveysviranomaiset seuraavat tilannetta tarkasti, sillä Nipah-virus on huomattavasti tappavampi kuin koronavirus, eikä tartunnan hoitoon ole tällä hetkellä tehokkaita keinoja.
Oireet voivat alkaa flunssana
Yhdysvaltain tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten mukaan Nipah-viruksen alkuoireet muistuttavat usein äkillistä flunssan kaltaista sairautta. Tyypillisiä oireita ovat kuume, päänsärky, lihaskivut ja voimakas väsymys. Joillakin potilailla esiintyy myös hengitystieoireita, kuten yskää, hengenahdistusta tai keuhkokuumetta.
Vakavin ja usein kohtalokas komplikaatio on enkefaliitti eli aivotulehdus. Se voi aiheuttaa sekavuutta, tajunnantason muutoksia, kouristuksia tai johtaa koomaan. Itämisaika on tavallisesti 4–21 päivää, ja neurologiset oireet voivat ilmaantua vasta päiviä tai viikkoja sairauden alkamisen jälkeen.
Eläimistä ihmisiin leviävä virus
Nipah-virus on zoonoottinen, eli se tarttuu eläimistä ihmisiin. Tartunnan lähteinä pidetään erityisesti hedelmälepakoita ja sikoja. Virus voi levitä myös saastuneen ruoan välityksellä tai ihmisten välisessä lähikontaktissa.
Maailman terveysjärjestön mukaan Nipah-viruksen korkea kuolleisuus ja hoitokeinojen puute tekevät siitä yhden vaarallisimmista tunnetuista viruksista. Tämän vuoksi viranomaiset pitävät tilannetta vakavana, vaikka tapausmäärät ovat toistaiseksi rajallisia.
Lähde: Unilad