Itävaltalaiset tutkijat suunnittelivat kengän, joka lähettää värähdyksiä käyttäjälleen. Kenkä varoittaa sokeita ja näkövammaisia henkilöitä tiellä olevista esteistä ultraäänisensoreiden avulla.
Brittilehti Daily Mail kertoo itävältalaisista tutkijoista, jotka ovat onnistuneet rakentamaan ”älykengän”, joka auttaa sokeita ja näkövammaisia henkilöitä väistämään esteitä.
3 200 euroa maksava tuote, InnoMake, on itävaltalaisen Tec-Innovation -yrityksen kehittämä. Kenkään kuuluvat kärkiin kiinnitettävät vedenpitävät ultraäänisensorit, jotka värähtelevät ja antavat äänimerkkejä esteiden lähestyessä.
Mitä lähemmäksi estettä käyttäjä kulkee, sitä nopeatempoisemmaksi värähtely muuttuu, toimien hyvin vastaavalla tavalla kuin peruutustutka autossa.
– Ultraäänisensorit varpaiden kärjessä paikallistavat esteet jopa neljän metrin päästä, kertoo Markus Raffer, Tec-Innovationin perustaja ja itsekin näkövammainen.
– Värähtely ja/tai akustiset signaalit varoittavat käyttäjää. Tämä toimii erityisen hyvin, ja on ollut minulle itselleni jo nyt suureksi avuksi.
Tuotteen hintaan kuuluu yksi laite jalkaa kohden, sekä yksi kenkäpari, tai tuotteen asentaminen olemassa oleviin kenkiin. Mukaan tulee myös USB-laturi.
Laite tunnistaa esteen luonteen ja sen suunnan. Molemmat ovat esteen väistämisen kannalta olennaista informaatiota: Etenkin jos este suuntautuu alaspäin, kuten reikä tai alas menevät portaat, on sen suunnalla erityisen paljon väliä.
– Esteestä varoittaminen on olennaista, mutta niin on myös tieto siitä, millainen este edessäni on. Koska sillä on iso ero, onko este seinä, auto vai portaikko, kertoo Raffer Daily Mailille.
Tuotteen ensimmäinen versio on jo saatavilla yrityksen sivuilla, mutta tutkijat jatkavat tuotekehitystä työstämällä kenkiin liitettävää erikoiskameraa.
Tekoälyä hyödyntävä kamera voi auttaa käyttäjää hankkimaan enemmän tietoa ympärillä olevista esteistä. Suunnitteilla on myös tiedon kerääminen käyttäjältä, jolloin kengästä voi tulla eräänlainen ”navigointikartta” näkövammaisille henkilöille laajemminkin.
– Tällä hetkellä ainoastaan käyttäjä hyötyy kengän keräämästä tiedosta. Olisi paljon kestävämpää, jos data voisi hyödyntää myös muita navigoimaan, sanoo tutkija Friedrich Fraundorfer projektissa mukana olevasta TU Graz -yliopistosta.
Lähde: Daily Mail