Pekingin talviolympialaisissa voidaan nähdä iloisia yllätyksiä jääkiekossa.
Suomen miesten ja naisten jääkiekon olympiajoukkueet ovat molemmat vahvoja mitalisuosikkeja Pekingissä. Jääkiekkopelit käynnistyvät jo torstaina 3. helmikuuta, päivää ennen olympialaisten avajaisia, kun Suomen naisjoukkue kohtaa kisojen kakkoseksi arvioidun USA:n.
Naisten joukkueen keskittymistä on varmasti häirinnyt viime syksystä lähtien julkisuudessa vellonut nokittelu valmentaja Pasi Mustosen sekä maailman parhaaksi naismaalivahdiksi arvioidun ja kisoista pois jätetyn Noora Rädyn välillä. USA:n ja Kanadan voittaminen on ollut Suomelle aina vaikeaa, ja sitä se tulee olemaan tälläkin kertaa. Mr Green uskoo Suomen naisjoukkueen ottavan kisoista lähes varmasti pronssia.
Leijonien kisaurakka alkaa ensi viikon torstaina 10. helmikuuta Slovakiaa vastaan. Joukkueen menestysodotukset kohosivat, kun maailman kovin kiekkosarja NHL ilmoitti kieltävänsä pelaajiensa osallistumisen Pekingin olympialaisiin.
Mr Greenin ennakkosuosikki miesten jääkiekossa on muuttuneesta tilanteesta huolimatta ROC (Venäjän olympiakomitea), mutta Suomi on rankattu selkeäksi kakkoseksi ja Ruotsi sekä Kanada kaukaisiksi kolmosiksi.
Jukka Jalonen luotsasi Marko ”Mörkö” Anttilan kipparoimat Leijonat MM-kultaan vuonna 2019 sekä MM-hopeaan viime vuonna. Molemmat miehet ovat mukana myös Pekingin talviolympialaisissa ja Suomi on monesti päässyt yllättämään Venäjän arvoturnauksissa, joten suomalaisten usko kultaan on vahvistunut entisestään.
Jääkiekon totaalinen altavastaaja on Kiina, jonka uskotaan jäävän selkeästi viimeiseksi sekä naisissa että miehissä.
Naisten mitaliottelut pelataan keskiviikkona 16.2. ja torstaina 17.2. Miesten mitalipelien vuoro on olympialaisten päätösviikonloppuna, pronssiottelu lauantaina 19.02. ja kulta kultakamppailu sunnuntaina 20.2.
Lähde: Mr Green
(Kuva C Moren ohjelmasta Kultaiset Leijonat)