Tutkijat seuraavat nyt tarkasti Tyynenmeren lämpenemistä, sillä uusi El Niño -ilmiö voi muodostua nopeasti ja kasvaa poikkeuksellisen voimakkaaksi. Asiantuntijoiden mukaan seurauksena voisi olla rajumpia helleaaltoja, tulvia, kuivuutta ja metsäpaloja eri puolilla maailmaa.
Yhdysvaltain NOAA:n eli kansallisen sää- ja valtamerikeskuksen mukaan El Niño -ilmiön syntymiselle on nyt erittäin suuri todennäköisyys. Ennusteiden mukaan ilmiö voi alkaa jo lähikuukausina ja jatkua pitkälle talveen 2026–2027.
Tutkijoita huolestuttaa erityisesti se, että Tyynenmeren pintalämpötilat ovat nousseet nopeasti. Osa asiantuntijoista pelkää, että kyseessä voi olla jopa poikkeuksellisen voimakas “super El Niño”.
Mikä El Niño oikeastaan on?
El Niño on luonnollinen ilmastoilmiö, jossa Tyynenmeren päiväntasaajan alueen merivesi lämpenee tavallista enemmän. Koska meri ja ilmakehä vaikuttavat toisiinsa, lämpeneminen voi muuttaa sääolosuhteita ympäri maailmaa.
Ilmiö voi lisätä:
- voimakkaita helleaaltoja
- kuivuutta
- rankkasateita
- tulvia
- metsäpaloriskiä
- myrskyjä ja sääääripäitä
Esimerkiksi Australiassa ja Amazonin alueella voimakas El Niño voi lisätä kuivuutta ja metsäpalojen riskiä, kun taas joillakin alueilla sateet voivat lisääntyä huomattavasti.
Tutkijat pelkäävät ennätyslämpöjä
Useat ilmastoasiantuntijat arvioivat, että yhdistelmä El Niñoa ja ilmaston lämpenemistä voi nostaa maailman keskilämpötiloja uusiin ennätyksiin.
Joidenkin ennusteiden mukaan vuodesta 2026 tai 2027 voi tulla mittaushistorian kuumin vuosi.
Tutkijat kuitenkin muistuttavat, ettei El Niño yksin aiheuta ilmastonmuutosta. Heidän mukaansa suurin huoli liittyy siihen, että luonnollinen sääilmiö tapahtuu samaan aikaan, kun maapallon peruslämpötila on jo valmiiksi noussut ihmisen toiminnan seurauksena.
Kaikki ennusteet eivät ole täysin yksimielisiä
Vaikka monet ennustemallit ennakoivat voimakasta El Niñoa, osa tutkimuksista arvioi tilanteen vielä epävarmaksi.
Joidenkin mallien mukaan ilmiö voi jäädä odotettua heikommaksi tai jopa neutraaliksi. Tutkijat seuraavat nyt erityisesti sitä, jatkuuko meriveden lämpeneminen kesän aikana yhtä voimakkaana kuin tällä hetkellä.
Silti meteorologit painottavat, että mahdollisiin sääääripäihin kannattaa varautua jo nyt.