Ruotsissa on tehty havaintoja tavallista punkkia huomattavasti kookkaammasta Hyalomma marginatum -punkista. Sama punkkilaji on tavattu myös Suomessa, mutta asiantuntijan mukaan paniikkiin ei ole syytä.
Muuttolinnut voivat tuoda punkkeja Suomeen
Eteläisemmissä maissa viihtyvä Hyalomma marginatum on herättänyt huomiota Ruotsissa, jossa havaintoja on tehty viime vuosina muuttolintujen mukana saapuneista yksilöistä. Erityisen hyvin laji viihtyy kuumassa ja kuivassa ilmastossa, minkä vuoksi lämpimät kesät voivat lisätä havaintoja.
Luonnonvarakeskuksen vieraileva asiantuntija, emeritusprofessori Heikki Henttonen kertoo, että myös Suomessa lajia on nähty. Ensimmäisiä havaintoja on tehty jo noin parikymmentä vuotta sitten.
Suomeen yksittäisiä Hyalomma-punkkeja kulkeutuu todennäköisimmin muuttolintujen mukana. Henttosen mukaan mahdolliset ensimmäiset havainnot osuvat todennäköisimmin Lounais-Suomeen.
Tavallista punkkia suurempi ja nopeampi
Hyalomma marginatum on selvästi tavallista puutiaista suurempi. Se voi kasvaa jopa noin kahden senttimetrin mittaiseksi, kun tavallinen punkki jää usein selvästi pienemmäksi.
Laji eroaa suomalaisille tutummista punkeista myös käytökseltään. Tavallinen punkki väijyy usein kasvillisuudessa, mutta Hyalomma on aktiivisempi saalistaja. Se voi liikkua nopeasti ja seurata mahdollista isäntää useiden minuuttien ajan.
Ulkonäössä huomiota herättävät muun muassa pitkät, ohuet raajat ja niissä näkyvät vaaleat poikkijuovat.
Hengenvaarallinen tauti herättää huolta
Hyalomma-punkkeihin liittyvä suurin huoli on se, että ne voivat levittää Krimin-Kongon verenvuotokuumetta. Kyseessä on vakava virusinfektio, joka voi aiheuttaa äkillistä kuumetta, lihaskipua, päänsärkyä, niskajäykkyyttä, pahoinvointia ja vaikeissa tapauksissa verenvuotoja.
Kaikki löydetyt Hyalommat eivät kuitenkaan kanna virusta. Ruotsissa tutkituista yksilöistä ei ole Aftonbladetin mukaan löytynyt Krimin-Kongon verenvuotokuumetta aiheuttavaa virusta.
Suomessa lisääntyminen ei vielä onnistu
Henttonen ei pidä todennäköisenä, että Hyalomma-punkit alkaisivat ainakaan vielä runsastua Suomessa. Syy on yksinkertainen: Suomen talvi on lajille liian kylmä.
Yksittäisiä yksilöitä voi silti päätyä maahan muuttolintujen mukana etenkin keväisin ja alkukesällä. Siksi poikkeuksellisen kookas ja nopeasti liikkuva punkki kannattaa ottaa vakavasti, jos sellainen osuu kohdalle.
Näin toimit, jos löydät Hyalomma-punkin
Jos epäilet löytäneesi Hyalomma marginatum -punkin, sitä ei kannata murskata tai heittää pois. Henttosen mukaan punkki kannattaa pyydystää purkkiin ja olla yhteydessä punkkeja tutkiviin asiantuntijoihin. Suomessa punkkeja tutkitaan muun muassa Turun ja Helsingin yliopistojen virologian laitoksilla.
Suojautumisessa auttavat samat keinot kuin tavallisia punkkeja vastaan. Peittävät vaatteet, karkotteet ja punkkitarkastus luonnossa liikkumisen jälkeen ovat edelleen tärkeimpiä keinoja vähentää puremien riskiä.
Lähde: IS