Vuonna 2014 poliisin julkaisema pidätyskuva yhdysvaltalaisesta Jeremy Meeksistä räjäytti internetin. Tummat silmät, veistokselliset piirteet ja tatuoitu kaula veivät somen pyörteisiin – eikä aikaakaan, kun Meeksistä leivottiin ”maailman kuumin rikollinen”.
Meeksin pidätys liittyi aseiden hallussapitoon, ja hän vietti sen vuoksi kaksi vuotta vankilassa. Mutta vankilan porttien sulkeuduttua hänen elämässään alkoi täysin uusi luku – mallinura.
Uusi suunta punaisilla matoilla
Vapauduttuaan Meeks ei suinkaan kadonnut julkisuudesta – päinvastoin. Hänet kiinnitettiin nopeasti mallitoimistoon ja pian hän jo poseerasi muotiviikoilla New Yorkissa ja Euroopassa. Ura vei hänet huippubrändien pariin, ja mies vaihtoi rikosrekisterin punaisiin mattoihin.
Nyt 41-vuotias Meeks vaikuttaa aktiivisena sosiaalisessa mediassa. Hänellä on yli 1,3 miljoonaa seuraajaa Instagramissa, jossa hän jakaa arkeaan, mallikeikkojaan ja isän elämää.
Kesällä 2024 Meeks julkaisi kuvia Kölnistä, missä hän osallistui kansainväliseen tapahtumaan tyylikkäässä puvussa. Samoihin aikoihin hän myös juhlisti poikansa koulun päättymistä tunteikkaalla somepäivityksellä:
– Esikoiseni pääsi kahdeksannelta luokalta ja oli todella vaikeaa olla olematta tunteellinen, Meeks kirjoitti seuraajilleen.
”En koskaan uskonut, että ulkonäkö voisi muuttaa kaiken”
Jeremy Meeks on puhunut julkisesti siitä, miten hänen elämänsä kääntyi yllättävään suuntaan. Hän kertoo olleensa yllättynyt, että pelkkä pidätyskuva voisi nostaa hänet maailmanlaajuisesti tunnetuksi.
– En koskaan kuvitellut, että ihmiset ympäri maailmaa tunnistaisivat minut ulkonäköni perusteella. Olen siitä hyvin kiitollinen, Meeks kertoi ABC Newsille aiemmin.
Meeksin tarina on erikoinen esimerkki siitä, miten some voi muuttaa elämän – jopa rikostaustaiselle.