Tuore käyttäytymistaloustieteellinen tutkimus viittaa siihen, että miehet, jotka käyttävät säännöllisesti rahaa kumppaninsa ilahduttamiseen, voivat voida paremmin sekä henkisesti että fyysisesti. Tutkijoiden mukaan kyse ei ole huomion ostamisesta vaan siitä, että välittäminen näkyy teoissa ja vahvistaa samalla myös omaa hyvinvointia.
Pienet teot näkyivät hyvinvoinnissa
Tutkimuksessa seurattiin 152 miestä viiden viikon ajan. Tutkijat tarkastelivat osallistujien rahankäyttöä ja vertasivat sitä mielialaan, koettuun stressiin ja päivittäiseen tyytyväisyyteen.
Niillä miehillä, jotka käyttivät rahaa kumppaniinsa säännöllisesti esimerkiksi lahjoihin, yhteisiin kokemuksiin tai yhdessä vietettyyn aikaan, havaittiin selvä ero muihin. He raportoivat 23 prosenttia vähemmän stressiä ja korkeampaa yleistä elämäntyytyväisyyttä.
Tutkimuksen perusteella vaikutus ei näyttänyt liittyvän siihen, kuinka paljon rahaa käytettiin, vaan siihen, että teoilla osoitettiin jatkuvasti kumppanin olevan tärkeä.
Kyse ei ollut rakkauden ostamisesta
Moni tutkimukseen osallistunut kuvaili, että kumppaniin kohdistuva rahankäyttö vahvisti tunnetta tarkoituksesta ja omasta roolista suhteessa. Se loi vakaampaa tunnetilaa ja lisäsi kokemusta siitä, että parisuhteessa tekee jotakin merkityksellistä.
Tutkijat korostivat, ettei kyse ollut rakkauden ostamisesta. Tärkeämpää oli se, että toinen koki tulevansa nähdyksi ja arvostetuksi. Juuri tämä teki teoista emotionaalisesti merkityksellisiä.
Kun huomio kohdistui kumppanin ilahduttamiseen, kyse oli samalla yhteyden vahvistamisesta. Tällaiset teot voivat tutkimuksen mukaan tukea parisuhteen tunneturvaa ja lisätä molemminpuolista hyvää oloa.
Antaminen voi palkita myös antajaa
Tutkijoiden mukaan kumppaniin kohdistuva anteliaisuus aktivoi aivojen palkitsemisjärjestelmiä, jotka liittyvät mielihyvään, yhteyteen ja merkityksellisyyteen. Antaminen voi synnyttää samankaltaisia hermostollisia reaktioita kuin saaminen, ja samalla vapautua voi mielihyvään liittyviä välittäjäaineita, kuten dopamiinia.
Tämä voi auttaa selittämään, miksi tutkimuksessa havaittiin hyötyjä sekä mielialassa että stressitasoissa. Kun ihminen kokee olevansa läheisessä ja toimivassa suhteessa, vaikutukset eivät jää vain tunteisiin, vaan ne voivat heijastua myös terveyteen.
Tärkeintä ei ollut summa vaan ajatus
Tutkimuksen ehkä kiinnostavin viesti oli se, ettei hyvinvointia selittänyt suuri rahankäyttö. Merkitystä oli ennen kaikkea sillä, että kumppanin onnellisuus otettiin toistuvasti huomioon.
Yhteinen kahvihetki, pieni yllätys, yhdessä tehty asia tai arkea helpottava ele voivat kaikki viestiä samaa. Tutkijoiden mukaan juuri tällainen johdonmukainen välittäminen voi vahvistaa tunnetta yhteydestä ja vähentää stressiä pitkällä aikavälillä.
Parisuhteessa anteliaisuus ei siis välttämättä hyödytä vain saajaa. Se voi tehdä hyvää myös sille, joka antaa.