Uusi koronaviruksen muunnos on herättänyt huomiota maailmalla. “Cicada”-nimellä tunnettu variantti on levinnyt jo kymmeniin maihin, ja asiantuntijat seuraavat tilannetta tarkasti.
Kyseessä on BA.3.2-niminen koronaviruksen alavariantti, joka on peräisin omikronista. Se havaittiin ensimmäisen kerran Etelä-Afrikassa marraskuussa 2024, mutta on sittemmin levinnyt laajemmalle maailmaan, mukaan lukien Yhdysvallat.
Tuoreimpien tietojen mukaan varianttia on havaittu jo ainakin 23 maassa, ja sitä on löydetty myös useista Yhdysvaltojen osavaltioista esimerkiksi jätevesinäytteissä.
Poikkeuksellisen paljon mutaatioita
Asiantuntijoita huolestuttaa erityisesti variantin suuri mutaatioiden määrä. BA.3.2 sisältää arviolta 70–75 muutosta viruksen piikkiproteiinissa, joka on keskeinen osa viruksen tarttumista ihmisen soluihin.
Lääkärien mukaan tämä voi tarkoittaa, että virus pystyy osittain kiertämään aiempaa immuniteettia, joka on saatu rokotuksista tai sairastetusta taudista.
Samalla kuitenkin korostetaan, että rokotteet tarjoavat edelleen suojaa vakavaa tautia vastaan, vaikka niiden teho tartuntojen estämisessä voi olla heikompi tätä varianttia vastaan.
Leviää, mutta ei välttämättä vaarallisempi
Tällä hetkellä ei ole näyttöä siitä, että “Cicada”-variantti aiheuttaisi vakavampaa tautia kuin aiemmat koronaviruksen muodot. Sen epäillään kuitenkin leviävän herkemmin juuri mutaatioidensa vuoksi.
Variantti on saanut nimensä kaskas-hyönteisestä, joka tunnetaan siitä, että se voi olla pitkään piilossa ennen kuin ilmestyy yhtäkkiä suurina määrinä. Samalla tavalla tämä virusmuunnos oli pitkään huomaamaton ennen kuin alkoi levitä laajemmin.
Oireet tuttuja, mutta tarkkana kannattaa olla
Oireet muistuttavat pitkälti aiempia koronaviruksen muotoja. Tyypillisiä oireita ovat muun muassa kuume, yskä, kurkkukipu, väsymys ja lihaskivut.
Lääkärien mukaan peruskeinot suojautumiseen ovat edelleen samat: hyvä käsihygienia, sairastuneena kotona pysyminen ja riskiryhmien erityinen varovaisuus.
Tilannetta seurataan nyt tarkasti, sillä asiantuntijat haluavat nähdä, kehittyykö variantista laajempi tartunta-aalto vai jääkö sen vaikutus rajalliseksi.
Lähde: Unilad