Suloisten joulutähtien sesonki alkoi jo lokakuussa, kun prinsettiat ja syystähdet valloittivat kukkakaupat ja marketit. Nyt sesonki jatkuu päätähtenään joulunpunaiset yksilöt. Värikkäinä säihkyvät kukat tuovat iloa pimeään vuodenaikaan ja niiden kukinnasta pääsee nauttimaan usean kuukauden ajan, kun kiinnittää huomiota näihin neljään kohtaan.
1. Varo kylmänaltistusta
Joulutähdet ovat alkujaan trooppisia kasveja, joiden juuret ovat paahteisessa Meksikossa. Näin ollen viileä pohjola ei ole niiden luontaisin ympäristö ja jo alle +10 asteen lukema voi tehdä niille hallaa. Kasvit reagoivat herkästi jo lyhyeen oleskeluun liian kylmässä, joten ne kannattaa aina suojata matkalla kaupasta kotiin. Suojauksen määrä riippuu lämpötilasta – syksyisellä kelillä riittää pari kerrosta sanomalehtipaperia, mutta pakkasasteilla kannattaa varustautua lämpöpussilla. Autossa joulutähti kannattaa ottaa paketoituna matkustamon lämpöön.
Kotioloissa ihanteellinen lämpötila joulutähdelle on 15–22 astetta. Vetoisa paikka ei ole kylmänherkälle kasville optimaalisin ja se kannattaa siirtää toisaalle, jos huonetta on aikeissa tuulettaa.
2. Älä sijoita kasvia pimeimpään nurkkaan
Lämpö ja valo ovat joulutähden menestyksen edellytyksiä. Pitkään jatkuva pimeys on kasville kohtalokasta viileän tapaan. Mikäli kasvin hyvinvoinnin haluaa optimoida jo ostohetkellä, ei sitä kannata ottaa mukaan myymälän hämärästä nurkasta. Kasvi kannattaa myös kotona sijoittaa mahdollisimman valoisaan paikkaan. Talviaikaan auringonsäteily eteläiselläkään ikkunalla ei ole niin voimakasta, etteikö joulutähteä kannattaisi sijoittaa sinne.
3. Vältä lämpöpatterien läheisyyttä
Riittävä lämpö on kasville hyväksi, mutta kovin kuumassa huoneessa tai suoraan patterin vieressä on joulutähdelle liian tukalaa. Kasvin sijoittelussa kannattaa ottaa huomioon myös lattialämmitys ja nostaa se tällaisissa huoneissa suosiolla tarpeeksi ylös. Mitä lämpöisempää on, sitä enemmän joulutähdet tarvitsevat vettä.
4. Älä sorru ylikasteluun
Kukkien hoidossa kastelu on tärkeä toimenpide. Useimmille lajeille ylikastelu on kuitenkin pientä kuivahtamista haitallisempaa – näin myös joulutähden kohdalla. Kasvualustan kosteus kannattaa tarkistaa jo ostohetkellä: kovin kevyt ruukku tai pölisevä multa voi kertoa siitä, että kasvi on päässyt liian kuivaksi.
Jos kotona kasville vaihtaa ruukkua, kannattaa valita pohjareiällinen versio, jolloin altakastelu onnistuu näppärästi. Huoneenlämpöinen vesi on kasville paras valinta. Huomioithan, että minikokoiset joulutähdet tarvitsevat vettä tiheämmin, kuin suuremmat yksilöt.