Pikkujoulukausi, vuoden pimein aika ja väsymys muodostavat yhdistelmän, josta Liikenneturva varoittaa nyt painokkaasti. Kyse ei ole alkoholista, vaan pimeyden ja uupumuksen vaarallisesta ”cocktailista” ratin takana.
Liikenneturvan mukaan moni juhliin ja töihin autoileva valvoo loppuvuonna tavallista myöhempään, vaikka arki ja pitkä työputki painavat taustalla. Se heikentää ajokuntoa usein enemmän kuin itse huomataankaan.
Yhdistyksen tiedotteessa muistutetaan, että pimeällä ajaminen kuormittaa kuljettajaa selvästi enemmän. Näkyvyys on heikompi, liikenteen havainnointi vaatii enemmän tarkkaavaisuutta ja reaktioajasta tulee entistä kriittisempi.
Liikenneturvan suunnittelija Mia Nyholm korostaa, että väsynyt kuljettaja reagoi yhtäkkiä eteen tuleviin tilanteisiin hitaammin ja tekee helpommin virhearvioita. Hänen viestinsä on selkeä: ennen ajamista pitää huolehtia siitä, että on oikeasti levännyt. Jos väsyttää, ratin sijaan kannattaa valita virkeä kuski tai jokin muu kulkutapa.
Nyholmin mukaan palautuminen saattaa loppuvuodesta kestää yllättävän pitkään, koska kesälomista on aikaa ja monella takana on raskas syksy. Pelkkä ”kyllä mä jaksan” -asenne ei riitä takaamaan turvallista ajomatkaa.
Liikenneturva varoittaa myös tutuksi tulleista vippaskonsteista, joilla yritetään sinnitellä hereillä ratissa. Ikkunan avaaminen, musiikin luukuttaminen tai ajonopeuden nostaminen eivät ole ratkaisuja – päinvastoin.
Nyholm kertoo kuulevansa toisinaan kuljettajista, jotka myöntävät ajavansa väsyneenä jopa normaalia kovempaa ”pysytelläkseen hereillä”. Ajatus on hänen mukaansa erittäin vaarallinen: mitä suurempi nopeus, sitä rajummat seuraukset mahdollisessa onnettomuudessa. Jos silmät painuvat kiinni tai keskittyminen herpaantuu, ainoa järkevä vaihtoehto on pysähtyä ja pitää kunnollinen tauko.
Liikenneturva kehottaa pikkujouluihin ja muihin loppuvuoden riennoihin suuntaavia suunnittelemaan paluumatkan etukäteen. Turvallinen kotiinpaluu voi tarkoittaa esimerkiksi julkista liikennettä, taksia tai selvän ja levänneen kaverin kyytiä.
Kuljettajille Nyholm antaa vielä yhden yksinkertaisen neuvon pimeän vuodenajan varalle: lyhyet päiväunet ennen lähtöä voivat piristää yllättävän paljon ja parantaa ajovirettä – mutta väsyneenä rattiin ei silti pidä lähteä.