Yhdysvaltoihin matkustavien on syytä seurata tarkkaan maahantulosääntöjä, sillä maan viranomaiset valmistelevat merkittäviä muutoksia viisumivapausohjelman sähköiseen matkustuslupaan, ESTAan. Uusilla vaatimuksilla voi olla suuri vaikutus muun muassa Britanniasta, Ranskasta ja muista Euroopan maista tuleviin matkailijoihin.
Yhdysvallat vastaanotti vuonna 2024 yli 72 miljoonaa kansainvälistä turistia, joista suuri osa matkusti maahan viisumivapausohjelman ja ESTA-luvan turvin. Viisumivapausohjelma (Visa Waiver Program, VWP) mahdollistaa 90 päivän oleskelun ilman viisumia 42 maan kansalaisille, kunhan he ovat hakeneet ja saaneet etukäteen hyväksytyn ESTA-luvan.
ESTA on Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitoksen (CBP) ylläpitämä verkkopohjainen järjestelmä, jonka avulla arvioidaan matkustajan kelpoisuus saapua maahan matkailu- tai työmatkalle viisumivapausohjelman puitteissa.
Täyskäännös henkilötiedoissa ja somessa
Tällä hetkellä ESTA-hakemuksessa kysytään suhteellisen rajattuja perustietoja: henkilötiedot, yhteystiedot, hätäyhteyshenkilön tiedot sekä muutamia yleisiä kelpoisuuskysymyksiä. Nyt CBP on kuitenkin esitellyt suunnitelman, joka mullistaisi hakemuksen tietosisällön.
Liittovaltion rekisteriin jätetyn asiakirjan mukaan ESTA-hakijoilta aiotaan jatkossa pyytää huomattavasti laajempaa henkilötietopakettia. Suunnitelmien mukaan kysyttäväksi tulisivat muun muassa:
– sosiaalisen median tiedot ja profiilit jopa viiden vuoden ajalta
– sähköpostiosoitteet viimeisen kymmenen vuoden ajalta
– vanhempien, puolison, sisarusten ja lasten nimet
– heidän syntymäaikansa, asuinpaikkansa ja syntymäpaikkansa
Kyse ei siis olisi vain nykyisten tilien ja yhteystietojen ilmoittamisesta, vaan taaksepäin ulottuvasta, vuosien mittaisesta tietoketjusta. Lisäksi sosiaalisen median osalta viranomaiset eivät tarkastelisi vain tuoreimpia julkaisuja, vaan jopa viiden edeltävän vuoden historiaa.
Tällaiset vaatimukset saattaisivat käytännössä vaikeuttaa ja hidastaa matkustamista Yhdysvaltoihin, varsinkin jos hakijalla on useita sähköposteja ja someprofiileja vuosien varrelta.
42 maata saman pöydän ääressä
Viisumivapausohjelmaan kuuluu tällä hetkellä 42 maata. Euroopasta mukana ovat muun muassa Suomi, Ruotsi, Norja, Tanska, Viro, Saksa, Ranska, Italia, Espanja, Kreikka, Itävalta, Belgia, Tšekki, Kroatia ja Yhdistynyt kuningaskunta.
Ohjelmassa on myös useita Aasian ja Tyynenmeren maita, kuten Japani, Etelä-Korea, Australia, Uusi-Seelanti, Singapore, Taiwan ja Brunei. Lisäksi joukossa ovat esimerkiksi Israel, Qatar ja Chile. Kaikkia näiden maiden kansalaisia koskisivat mahdolliset uudet ESTA-tietovaatimukset, jos suunnitelmat viedään läpi.
Lisämaksu maahanmuuttoviisumeihin ”Big Beautiful Bill” -lain seurauksena
ESTA ei ole ainoa Yhdysvaltoihin liittyvä maahantulumenettely, johon on hiljattain tullut kiristyksiä. Jo aiemmin on kerrottu uusista lisämaksuista niille, jotka hakevat maahanmuuttoviisumia Yhdysvaltoihin.
Yhdysvaltain viisumin hakeminen on jo ennestään maksullista, mutta niin kutsutun ”Big Beautiful Bill” -lain myötä hakijoiden on maksettava lisäksi 250 dollarin lisämaksu. Uusi maksu tuli voimaan 30. syyskuuta.
Lisämaksun voi tietyissä tapauksissa saada myöhemmin takaisin, jos viisumi vanhenee ja hakija on noudattanut kaikkia luvan ehtoja. Käytännössä kyse on kuitenkin merkittävästä lisäkulusta niille, jotka haluavat muuttaa Yhdysvaltoihin pysyvämmin.
Yhdysvaltojen maahantulokäytäntö on siis samanaikaisesti sekä tiukkenemassa että monimutkaistumassa – niin turisteille, työmatkalaisille kuin maahanmuuttajillekin. Matkustajien kannattaa seurata viranomaistiedotusta tarkasti ja varautua siihen, että tulevaisuudessa matkaluvan hakeminen ei ole enää pelkkä parin klikkauksen rutiini.
Lähde: Unilad