Asteroidi nimeltä 2024 YR4 on herättänyt huolta sen mahdollisen törmäyksen vuoksi maahan. Se havaittiin vuoden 2024 lopussa, ja tällä hetkellä asteroidi liikkuu pois maapallon läheltä avaruuteen. Kuitenkin Auringon vetovoiman ansiosta YR4 voi tulla takaisin ja saattaa osua planeettaamme.
Asteroidin arvioitu koko on 40–100 metriä, mikä on noin kolminkertainen koko verrattuna Chelyabinskin meteoriin, joka putosi Venäjälle vuonna 2013. Vaikka asteroidin tarkka rakenne ei ole täysin tiedossa, NASA on luonut visualisoinnin siitä, miltä YR4 todennäköisesti näyttää—se on harmaa avaruuskivimäinen esine.
Sky News on verrannut asteroidin kokoa kerrostaloon, ja tieteilijöiden mukaan 22. joulukuuta 2032 on mahdollinen törmäyspäivämäärä. Onneksi NASA on arvioinut, että törmäyksen todennäköisyys on vain 2,3 % (yksi 43:sta), joten lähes 98 % mahdollisuus on, että maapallon ei tarvitse huolehtia.
Mikäli asteroidi kuitenkin osuu maahan, tieteilijät ovat arvioineet mahdollisia iskupaikkoja, ja mahdolliset iskeytymisalueet voisivat olla esimerkiksi Intia, Pakistan, Bangladesh, Etiopia, Sudan, Nigeria, Venezuela, Kolumbia ja Ecuador. Vaikka riski on pieni, asteroidin mahdollinen törmäys on edelleen huolenaihe.
NASA on valmistanut itseään tällaisia tilanteita varten. Avaruushallinto seuraa asteroideja ja arvioi niiden kiertoratoja pitkälle tulevaisuuteen. NASA on myös kokeillut asteroidin väliintulo-operaatiota räjäyttämällä avaruuskiven vuonna 2022.
Jos kaikki muu epäonnistuu ja YR4 todella törmää maahan, se tapahtuu todennäköisesti 17 kilometrin sekuntivauhdilla (noin 38 000 mailia tunnissa). Tämä aiheuttaisi vakavia paikallisia tuhoja iskeytymisalueella, mutta globaalisti vaikutukset olisivat rajoittuneet. Vaikka riski on olemassa, on syytä pysyä rauhallisena—tieteilijät valvovat tilannetta, ja katastrofin todennäköisyys on pieni.
Katso video: Sky News
Lähde: LADbible