Yksikään tässä maassa asuva ei ole voinut välttyä kuulemasta hokemaa ”suomalainen voittaa aina”. Tällä fraasilla on perusteltu sitä, että Veikkaukselle on annettu yksinoikeus rahapelien järjestämiseen. Rahapelien pelaaminen saatiin kuulostamaan suorastaan isänmaalliselta, kun Veikkauksen tuotot jaettiin yleishyödyllisille järjestöille.
Monet liikunta- ja kulttuurijärjestöt ovat jo vuosia olleet täysin riippuvaisia Veikkauksen tuotoista. Siitä huolimatta kaikki Veikkaus-varoista hyötyneet järjestöt eivät enää kannata monopolijärjestelmää. Esimerkiksi Liikuntatieteellinen Seura julkaisi vuonna 2019 artikkelin, jossa Veikkauksen monopolia kritisoidaan voimakkaasti.
Tässä artikkelissa selvitämme, miksi osa Veikkauksen edunsaajista halusi luopua monopolijärjestelmästä. Pohdimme myös, ovatko entiset edunsaajat tyytyväisiä nyt, kun Veikkauksen tuotot menevät suoraan valtion kassaan.
Veikkauksen monopoli puretaan vuoteen 2026 mennessä
Suomen rahapelilainsäädännön uudistus on edennyt jo niin pitkälle, että lisenssijärjestelmään siirtymistä voidaan pitää varmana. Veikkauksen vuosikymmeniä kestänyt monopoli päättyy viimeistään vuoden 2026 alussa.
Jatkossa pelaajat saavat valita mielestään parhaan kasinon useista 100 % suomalaisista kasinoista. Ulkomaisten peliyhtiöiden omistamista nettikasinoista tulee käytännössä kotimaisia, jos ne hankkivat itselleen Suomen pelilisenssin.
Veikkaus saa edelleen pitää erityisasemansa lottopelien ja fyysisten pelikoneiden osalta. Nettipelien ja vedonlyönnin osalta kaikki peliyhtiöt ovat tasavertaisessa asemassa, ja ne saavat markkinoida pelejään viranomaisten määrittelemien sääntöjen mukaisesti.
Ilman Suomen pelilisenssiä toimivilta kasinoilta rahapelien mainostaminen on kokonaan kiellettyä.
Edes edunsaajat eivät ole pitäneet Veikkauksen monopolia pyhänä
Vuoden 2024 alkuun asti Veikkauksen tuotot jaettiin monien järjestöjen kesken.
Edunsaajien joukossa oli näillä aloilla toimivia järjestöjä:
- Liikunta ja urheilu
- Tiede
- Taide
- Nuorisotyö
- Hevoskasvatus
- Terveys ja sosiaalinen hyvinvointi
Monien suomalaisille tärkeiden järjestöjen rahoitus oli pitkälti Veikkauksen varassa. Toimintamallin ongelmat käyvät selvästi esille Liikuntatieteellisen Seuran vuonna 2019 julkaisemasta artikkelista, jossa Veikkauksen monopolia kritisoidaan ankarasti.
Huomionarvoista on, että Liikuntatieteellisen Seuran rahoitus perustui vielä artikkelin julkaisuhetkellä suurelta osin opetus- ja kulttuuriministeriön sille jakamiin Veikkaus-voittovaroihin.
Järjestö siis kääntyi omaa rahoittajaansa vastaan. Seuraavaksi kerromme, millaisia argumentteja artikkelissa esitettiin.
On moraalitonta rahoittaa hyväntekeväisyyttä Veikkaus-varoilla
Liikuntatieteellisen Seuran artikkeli kyseenalaistaa sen, että yhteiskunnallisesti merkityksellisten järjestöjen rahoitus kerätään peliongelmaisilta.
Artikkelin mukaan Veikkauksen pelejä pelaavat eniten kaikkein haavoittuvaisimmassa asemassa olevat väestöryhmät, kuten työttömät ja eläkeläiset.
Taloudellisiin vaikeuksiin ajautuneet ihmiset jahtaavat usein epätoivoisesti voittoja, mutta häviävät yleensä viimeisetkin rahansa. Onko oikeudenmukaista, että valtio käyttää näitä ihmisiä hyväkseen?
Tämä epäkohta on vuosien varrella vaivannut monia Veikkauksen edunsaajia, ja järjestöt ovat toivoneet, että valtio järjestäisi niiden rahoituksen toisella tavalla.
Toisaalta moni muistauttaa, että on parempi kerätä pelikatteet suomalaisen hyväntekeväisyyden käyttöön, kuin menettää jokainen euro vaikkapa Maltan kasinoille. Nettikasinotmalta.comin mukaan saarella toimii jopa satoja suomalaisille suunnattuja pelisivustoja, eikä niistä yksikään maksa verojaan Suomeen – saatika lahjoita voittojen suomalaisille järjestöille.
Ihmiset pelaavat joka tapauksessa, joten valtion mallissa on hyvääkin.
Toimintamalli on tehoton
Emeritusprofessori Pekka Sulkusen arvion mukaan rahapeleistä saadaan noin 1,8 miljardin tuotot, mutta siihen tarvitaan 0,8 miljardin panostus. Sulkusen mielestä miljardin voisi tienata huomattavasti tehokkaammin verotuksen kautta.
Vaikka Veikkauksen pelien pelaaminen onkin vapaaehtoista, ei Sulkusen mielestä ole lainkaan liioiteltua puhua ”Veikkaus-verosta”. Veikkauksen pelaajat rahoittavat toimintaa, jonka yhteiskunta voisi järjestää tehokkaammin verovaroilla.
Järjestöt joutuvat kinastelemaan Veikkaus-varoista
Liikuntatieteellisen Seuran artikkelissa kuvataan edunvalvontataistelua, jota suomalaiset järjestöt ovat vuosikymmenten ajan käyneet toisiaan vastaan. Alun perin Veikkauksen voitot menivät pelkästään urheilujärjestöille, mutta pian myös taide- ja tiedejärjestöt vaativat omaa osuuttaan. Kiista Veikkaus-varoista aiheutti tarpeetonta eripuraa järjestöjen välille, eikä edes vuoden 2001 jakosuhdelaki poistanut ristiriitoja täysin.
Edunsaajat päättämässä Veikkauksen asioista
Artikkelissa sivutaan myös sitä tosiasiaa, että Veikkauksen hallintoneuvostossa istui kirjoitushetkellä paljon edunsaajajärjestöjen edustajia.
Vastaavasti monet poliitikot toimivat edunsaajakentän luottamustehtävissä. Tiivis kytkös edunsaajien ja päättäjien välillä ei ole ollut hyväksi sen paremmin Veikkaukselle kuin edunsaajajärjestöillekään.
Sahasivatko monopolin purkua vaatineet omaa oksaansa?
Monet edellä kuvatut ongelmat poistuivat päiväjärjestyksestä, kun Veikkauksen tuotot vuoden 2024 alussa siirtyivät yleiskatteelliseen budjettiin. Samalla myös edunsaajat poistettiin Veikkauksen hallintoneuvostosta.
Olisi mielenkiintoista tietää, ovatko entiset edunsaajat nyt tyytyväisiä. Voisi kuvitella, että ainakin 500 euron kokouspalkkioiden menettäminen harmittaa monia.
Vieläkin enemmän järjestöjohtajia todennäköisesti huolestuttaa se, miten uudistus vaikuttaa urheilun ja kulttuurin rahoitukseen. Pystyykö valtio jatkossakin turvaamaan järjestöjen toiminnan, vai tuleeko niille pian ikävä Veikkauksen tuottoja? Tätä pohtivat varmasti etenkin ne entiset edunsaajat, jotka kannattivat Veikkauksen monopolista luopumista.
Yhteenveto
Veikkauksen monopoli on päättymässä, ja pääsemme pian nauttimaan rahapeleistä Suomen lisenssillä toimivilla nettikasinoilla. Tasapuolinen kilpailu kasinoiden välillä koituu pelaajien eduksi, sillä se parantaa palveluiden laatua. Veikkauskin suunnittelee jo oman live-kasinon perustamista pärjätäkseen ulkomaisille kilpailijoilleen.
Lisenssijärjestelmä on saanut kannatusta yllättäviltäkin tahoilta, sillä jopa monet Veikkaus-varoista riippuvaiset järjestöt ovat valmiita luopumaan monopolimallista. Esimerkiksi Liikuntatieteellinen Seura piti hyödyllisten järjestöjen rahoittamista Veikkauksen tuotoilla moraalisesti kyseenalaisena.
Nyt Veikkauksen varat on siirretty yleiskatteelliseen budjettiin ja edunsaajat ovat joutuneet lähtemään Veikkauksen hallintoneuvostosta. Nähtäväksi jää, onko uusi toimintamalli järjestöjen rahoituksen kannalta parempi vai huonompi.