Alzheimerin tauti on yksi maailman julmimmista ja yleisimmistä etenevistä aivosairauksista. Se on tällä hetkellä parantumaton, ja sen vaikutukset muistiin, ajatteluun ja arkeen ovat mittavat. Nyt tutkijat uskovat kuitenkin ottaneensa ratkaisevan askeleen kohti hoitoa, joka voi mullistaa koko taudin tulevaisuuden.
Nanopartikkelit avaavat uuden tien
Espanjassa, Barcelonan Katalonian biotekniikan instituutissa (IBEC), on kehitetty menetelmä, jossa hyödynnetään nanokokoisia hiukkasia. Ne on suunniteltu korjaamaan aivoja suojaava veri-aivoeste, joka Alzheimerin taudissa heikentyy ja johtaa myrkyllisen amyloid-beeta -proteiinin kertymiseen. Tämä proteiini on pitkään liitetty sairauden puhkeamiseen ja etenemiseen.
Tutkimuksessa hiirille annettu nanopartikkelipohjainen hoito vähensi amyloid-beetan määrää aivoissa jopa 50–60 prosenttia. Yhdessä kokeessa 12 kuukauden ikäinen hiiri (ihmisiä vastaava noin 60-vuotias) toipui täysin 18 kuukaudessa ja käyttäytyi jälleen kuten terve yksilö.
”Merkittävä tutkimus” – ensimmäisiä ihmiskokeita voi odottaa
Tutkimuksen johtaja, professori Giuseppe Battaglia, kuvaa tuloksia lupaaviksi ja korostaa, että veri-aivoeste toimii ihmisillä ja eläimillä hyvin samalla tavalla. Se lisää todennäköisyyttä, että menetelmä voisi toimia myös ihmisillä.
– ”Kun korjaamme ja aktivoimme veri-aivoesteen uudelleen, aivojen kyky poistaa haitallisia proteiineja paranee, ja niin paranee myös niiden toiminta,” Battaglia sanoo.
Seuraavaksi edessä ovat tarkat turvallisuus- ja toksikologiset tutkimukset. Jos kaikki etenee odotetusti, ensimmäiset varhaisen vaiheen ihmiskokeet voivat alkaa jo muutaman vuoden kuluessa.
Toivoa miljoonille perheille
Alzheimerin tauti on yksi yleisimmistä kuolinsyistä maailmassa, ja se koskettaa paitsi sairastuneita myös heidän läheisiään. Siksi uutinen mahdollisesta läpimurrosta herättää valtavasti toivoa.
Professori Battaglian mukaan kyseessä voi olla täysin uudenlainen hoitomuoto, jossa ei pyritä vain hidastamaan taudin kulkua, vaan palauttamaan aivojen oma puolustusjärjestelmä toimimaan normaalisti.
Lähde: LADbible